古羅馬醫生蓋倫影響西方醫學上千年，其著作為現代醫學發展做出莫大貢獻。美國加州SLAC國家加速器實驗室本周以高能量X光掃描一本公元11世紀的聖歌集，揭開羊皮紙下的驚人祕密：聖歌下方竟藏著公元6世紀的蓋倫著作譯稿。研究人員說，這項發現有助於我們瞭解現代醫學的發展。
這本古聖歌集原本其實是一本醫書：公元6世紀，無名氏以古敘利亞語譯出古羅馬醫師蓋倫（Galen of Pergamum）的醫學文章。然而，公元11世紀，這些醫學譯文被抹去，並寫上聖歌取而代之，研究人員推測很可能是埃及聖凱薩琳修道院（St. Catherine's Monastery）的修士所為，而且很可能是出於經濟因素，畢竟當時羊皮紙並不便宜。
過去10年來，科學家與學者利用紫外光與多光谱成像（multispectral imaging）等科技，希望能讓聖歌下方的古醫學文獻重見天日，但一直未能成功，直到隸屬於美國能源部的SLAC國家加速器實驗室（SLAC National Accelerator Laboratory）「史丹福同步輻射光源」（Stanford Synchrotron Radiation Lightsource）部門出手，利用環狀型粒子加速器產生的高能量X光，終於成功分析書頁底下的殘墨，成功解碼當時的古醫學文獻。
Join us live on Facebook at 11:30 am PT March 13 as researchers discuss using X-rays to reveal hidden text of a 6th century medical manuscript by the ancient Greek doctor Galen that was scraped off & overwritten with religious text in 11th century https://t.co/ZH8Lbi1Pbj pic.twitter.com/x2idGeRnSW
— SLAC (@SLAClab) 2018年3月12日
研究團隊花了10小時，分析出這本古醫書的其中26頁，包括先前難以辨讀的序言，目前仍有200頁尚待掃描分析。英國曼徹斯特大學（University of Manchester）古典學者波曼（Peter Pormann）說，這個初步成果讓人感到非常興奮與驚奇。
.@SLAClab researchers use X-rays to unlock ancient mystery, reveal text dating back to 6th century. @Wilson_Walker reports. https://t.co/DWrCDBpgK6 pic.twitter.com/fpAc5KJ0wM
— KPIX 5 (@CBSSF) 2018年3月14日
研究人員指出，這項發現將開啟我們對蓋倫認識的新篇章，波曼表示：「蓋倫可說是有史以來最重要、最有影響力的醫師。這本書是人類的歷史，講述了醫學的發展。」
