《中國日報》2014年的一篇報導提到，中國的「輿論分析師」超過200萬人；《人民日報》2018年則報導，中國的輿論分析產業一年產值「數百億元人民幣」。《華郵》獲取的資料顯示，中國海外輿情監控計畫的規模不一，有小型的自動執行程式，也有數十萬美元、24小時執行、需要英語專長人士與外交政策專家的計畫。有些購買社群媒體帳號傳達北京立場，有些即時蒐集特定人物的社群媒體資料，有些追蹤美國選舉等特定議題。
「中國相關外國媒體與記者輿情監測系統」
以國人熟悉的《環球時報》為例，它在2019年拿到一份3年336萬元人民幣的合約，為中國外交部建置一個「中國相關外國媒體與記者輿情監測系統」，除了繳交定期報告，還有因應「緊急狀況」的特別報告，其4成員工是《環球時報》資深記者。該報並設有「環球時報輿情調查中心」，號稱擁有「覆蓋全國及全球的調查網絡，專業開展各類民意調查和市場調查」。
再以《人民網》為例，它在去年底、今年初拿到北京市公安局情報信息中心一個約19萬元人民幣的標案，針對「關鍵人士與組織」在外國社群媒體上的活動蒐集資料、撰寫報告，包括他們的「基本狀況、背景、關係」；針對香港、臺灣與中美關係等議題撰寫周報；對於2020年美國總統選舉爭議，也要針對「網民主要觀點」撰寫「特別報告」。
「分析與預測最終是為了輿論引導與幹預」
《華郵》引述「人民網輿情數據中心」分析師廖燦亮去年4月的一篇文章〈輿情大數據研究的三個階段〉：「從輿情角度看，分析與預測最終是為了輿論引導與幹預⋯⋯社交媒體中的大量用戶數據為輿情引導提供了發展空間，可以利用社交網絡用戶的公開數據，分析用戶的特徵與偏好，進而有針對性地引導。」
「西方利用大數據分析、研判影響政治活動，從一個側面說明，藉助大數據，輿情是可以評估的；有了大數據，人心是可以測量的；只要摸準情況，輿情也是可以引導與幹預的，進而為主流媒體輿論引導以及政府科學決策、民主決策、精準進行社會治理提供數據支撐。」
中國公安當局也對國外輿情監控興致勃勃
中國的外交與宣傳部門之外，公安當局也對國外輿情監控興致勃勃，《華郵》文件涉及的輿情分析系統約1/3是由公安單位委託建置，許多都要求針對涉及維吾爾人等少數民族的敏感訊息發布提醒，並且長期監控特定作者與網站。
專家認為相關資料可用於調查、騷擾中國國內外的異議人士與批判者，引發寒蟬效應，因此是中國公安當局「維穩」的工具。
從外交部到公安部，中國各相關機構都拒絕對《華郵》的報導表示意見。
推特與臉書都禁止未經授權的自動化程式蒐集資訊，推特更禁止開發商蒐集關於使用者政治立場、種族或民族背景的資料。去年6月迄今，推特移除逾2萬5000個涉嫌為中共進行大外宣的帳號。
