這種情況持續到2017年7月，中國政府告知世界貿易組織（WTO），中國將於2018年起禁止24種固體廢料的進口，由於這份標準遠高於世界標準，中國這項新政把來自全世界許多國家的可回收物擋在了國門外。
2018年1月，英國《金融時報》在曾經聚集眾多回收物小作坊的山東路旺村進行採訪，看守村委會辦公室的鄭敏（音譯）對記者表示，他們過去一直從英國進口塑料垃圾，但現在中國「海關不放行了」。他還表示，政府去年派人搜查了整個村子，關閉了這裡的回收公司。
鄭敏說：「我們所有的發展都依靠塑料。有些人靠回收垃圾賺了好幾百萬，開起了大公司。現在都化為烏有了。我從沒想到政府會採取這樣的措施。」
在威爾遜中心參與《塑料王國》放映會的一些專家表示，影片中的「小作坊」很可能也已經在禁令下關停。
一刀切打擊可回收物進口對環境影響幾何？
威爾遜中心中國環境論壇主任吳嵐（Jennifer Turner）表示，中國目前已有47個城市收到政府要求整改回收企業的通知。她說：「中國政府會要求這些城市和企業自己想辦法，一段時間後政府進行驗收，然後把它們認為好的方法推廣開來。這是中國政府慣常的做法。」
吳嵐和阿德勒說，中國政府現在有很大動力推行環保舉措，而全世界的消費產業鍊和回收產業鏈也亟需改革。但她們也表示，限制可回收物進口可能並非最好的解決方式。
首先，可回收物與「垃圾」是不同的概念。以電子回收物為例，每噸電腦部件中含有黃金0.9公斤，銅128.7公斤，塑料270公斤，鉛58.5公斤，均可回收再利用。同時，中國每年有一半的銅來自回收再生，而其中國內回收只有179萬噸，另有334萬噸來自進口。此外，塑料、報紙和乾淨的玻璃容器等也屬於可回收再利用的資源。
廢料回收行業研究所高級主任阿迪娜·阿德勒表示，中國出台的限令標準遠遠高於國際標準，甚至一些混有極少紙張的可回收物也被中國海關拒收。
阿德勒說：「歐美的可回收物分類普遍比中國本土的回收做得好，現在中國政府禁止進口可回收物，導致企業不得不在生產中使用更多原始材料來替代可回收材料，最終會增加溫室氣體的排放。」
此外，由於中國此前處理了全世界50%的可回收物，現在許多國家都無力處理被中國拒收的可回收物，導致大量的可回收物只能被焚燒或填埋。
而從事可回收業的中國工人也受到了衝擊，《金融時報》報導稱，山東路旺村為了讓村民關閉工廠，向村民支付了相當於設備成本30%的補貼。《金融時報》引述當地村委會辦公室的工作人員鄭敏的話說，那些以前自己辦回收企業的人不得不去外地打工，他們以前每月能賺5000到1萬元人民幣，而現在只有2000元到3000元左右的收入。
