不過到訪與那國島的可不只是這250位自衛隊員及其眷屬，包括防衛大臣岸信夫、日本自衛隊統合幕僚長山崎幸二、甚至是美軍印太司令阿奎利諾（JohnAquilino），去年也都視察了與那國島。當這些美日高官將領在「日本最西端島嶼」宣示台海安定的重要性，顯然這裡絕不只是設置雷達、監視解放軍動向；或是自衛隊員陪同日益老化的島民們參加祭典那麼簡單。
曾任陸上自衛隊中部方面總監、目前在千葉科學大學擔任客座教授的山下裕貴退役陸將就對《朝日新聞》表示，由於台灣有中央山脈阻擋，如果中國想要佔領台灣東岸，就必須繞道台灣和與那國島之間的區域，加上前往尖閣諸島的中方船隻也會通過這個區域，蒐集這些船隻的情報十分重要。如今防衛省更打算在與那國島增設電子戰部隊，雖然島上的自衛隊員及其眷屬可望再次增加，但島民們也更擔憂他們所安身立命的家園可能陷入戰火。
其實這並不是與那國島第一次與台灣的安危命運相連，1996年的台海飛彈危機發生時，與那國島的島民曾遠赴東京的外務省請願，他們抱怨台海的緊張情勢讓他們無法到漁場捕魚；明年將迎來40週年的與花蓮締結姐妹市的紀念碑，目前也依舊安放在與那國町辦公大樓玄關。去年剛選上與那國町長的糸數健一對日媒說，與那國過去很長時間「既不是日本，也不是台灣，更不是中國」，自衛隊也一直沒有在這裡進駐。2016年自衛隊駐紮之前，與那國島僅有的武器是兩名警察配戴的兩把手槍。
雖然日媒不乏南西諸島居民捲入戰火的報導，不過自稱每天都在關心台灣新聞與情勢的糸數健一表示，「目前的台灣當然是與日本友好，因此我們也可以安心生活。但台灣要是遭到中國統一，從地緣政治的角度來看，與那國島也就變成了像是現在金門島一樣的存在。過去雖然也有越南難民漂流到與那國島，但『台灣有事』對與那國島的影響絕對不僅如此」。但他也對與那國萬一捲入戰火感到擔憂，表示日本政府應當擬定撤離島民的對策、擴充能夠接收這些民眾的機場與港口。
值得注意的是，台灣政府對於與那國島的自衛隊駐紮，並非一直抱持支持態度。曾在日台交流協會台北事務所擔任武官的尾形誠元空將補（退役少將）就對日媒透露，當初日本準備在與那國島設立雷達站時，台灣方面曾多次諮詢並保持警戒態度。尾形誠元當時曾以北海道沿岸監視隊的基地設備，對台方說明這只是針對艦船用的雷達，但台灣方面擔心自衛隊可能想要刺探台灣空軍的行動與演習狀況。
隨著兩岸情勢的改變，除了東京大學教授松田康博直言南西諸島的戰略價值對台灣來說有所提升，我國國防安全研究院的研究員王尊彥也對《朝日新聞》指出，中國除了跨越台灣海峽從西邊進攻，也有可能從台灣東岸發動攻勢，如此台灣將被迫採取兩面作戰。日本自衛隊若能駐紮在南西群島，以反艦飛彈封鎖中國海軍的行動，對於保衛台灣將有舉足輕重的影響。問題是，當日本南西諸島的島民體認到台灣的安危跟他們的命運緊密相連，台灣方面是否意識到與日本進行防衛合作與協商的必要性？
