競爭與對抗中的超級大國是否有聯手應對疫情的可能？
過去兩年，新冠疫情肆虐全世界，造成近550萬人死亡，3億多人感染，對全球經濟造成巨大破壞之後，除了世界衛生組織進展艱難的疫苗分享計劃COVAX之外，國際社會沒有明確的合作抗疫的計劃和行動。
當今世界的兩大強國——美國和中國，從病毒出現開始至今，雖然在疫情問題上少了些對立多了些合作的表態，卻仍然缺乏實際的行動。
但是超級大國拋開政治立場、攜手應對傳染疾病卻是有先例可循的。冷戰期間的兩個超級大國美國與蘇聯就曾合作，成功消滅了一種流行了數千年的傳染病——天花。
天花疫病
天花對很多人來說，是一種聞所未聞的疾病。但是天花曾經困擾人類數千年之久，是最先嚴重危害人類健康的烈性傳染病，也是迄今唯一通過全球疫苗接種運動而根除的人類疾病。這一成果一直是醫學科學的重大勝利。
這種由天花病毒引起的傳染性疾病，其症狀是在全身長出皮疹，每10個感染者中就有3人死亡。那些倖存下來的人也往往殘疾、失明或毀容。而病毒傳播的方式是接觸病人或接觸感染的衣物、牀單等。雖然對病毒最初的起源並不明確，但是有證據表明天花在公元前3世紀已經出現在古埃及。
最早對於天花的文字描述來自公元4世紀的中國。天花曾經在日本和朝鮮半島肆虐多年多次，尤其是在公元735-737年間，天花在日本大爆發，死亡人數據信達到了人口的三分之一。
直到19世紀，天花被認為比其他任何一種傳染病，甚至鼠疫和霍亂造成的死亡人數都多。
1796年，英國鄉村醫生詹納（Edward Jenner）發現擠奶女工的手有時會感染牛痘病毒，這種局部感染可以保護她們不患天花。這一發現對現代天花疫苗發展作出了巨大貢獻，標誌著疫苗接種時代的開始。
牛痘的拉丁文名字為「variolae vaccinae」，也就是現在「疫苗」（vaccine）一詞的來源。
冷戰中提議合作
1958年5月，蘇聯科學院院士兼蘇聯衛生部副部長日丹諾夫（Viktor Zhadanov）前往美國明尼蘇達州參加世界衛生組織年會——世界衛生大會（World Health Assembly）。
這是自蘇聯領導人赫魯雪夫1956年出台與西方「和平共處」新政策後，蘇聯代表團第一次參加國際衛生組織召開的大會。
當時蘇聯領導的東歐集團與美國領導的西方陣營自二戰後開始的冷戰已經持續了十年之久。世界衛生組織於1948年成立後不久，蘇聯就以抗議世衛組織未能向東歐國家提供足夠資源為理由宣佈退出。
