副總統賴清德以「總統特使」身分，出席宏都拉斯（Honduras）新任總統卡蕬楚（Xiomara Castro）的就職典禮。2021年我國友邦宏都拉斯總統大選引發兩岸高度關注，起因於宏國總統候選人、左翼反對黨領袖、前第一夫人卡蕬楚於選舉期間提及當選後將與中國建交，並與台灣斷交。選舉結果卡蕬楚順利當選宏國首位女總統，蔡英文總統第一時間也以賀電表達祝福。無論如何這位自稱「一位母親、自由重建黨積極鬥士」的卡蕬楚，再次敲響了兩岸沉寂2年的外交戰戰鼓，卡蕬楚選前投擲的「震撼彈」雖暫時未引爆，原因與美國的「關切」已無庸置疑，但未來是否、何時會再引爆值得觀察。
對於宏國與我邦交維繫問題，課堂上也曾引發同學高度討論，期末考多組更以此為專題探討，但結論卻呈現兩極：有者以「宏國考慮中國實質利益與我斷交只是時間問題」；「宏國因忌憚美國將與我繼續維持外交關係」亦有之。然不論結論為何，大家都認清了我與宏國的邦交維繫，背後真正的影舞者是美、中角力爭霸。宏都拉斯邦交維繫事關我國邦交國是否將再減少為13國；對美國老大哥恰恰是檢驗拜登政府對台灣「堅若磐石」(rock-solid) 承諾的最佳時機，美如欲採取實際行動助我「抗中保台」，以鞏固我邦交國，行政部門完全依法有據，可硬氣地依法行政。
2019年9月美國依據《2019年台灣友邦國際保護暨強化倡議法案》（Taiwan Allies International Protection and Enhancement Initiative Act of 2019），簽屬通過了《台北法》（TAIPEI Act of 2019），立法意旨正是「應對中國日益增加對台灣的施壓，包含限制台灣國際空間以及全球外交認可」，希望能協助保護我國友邦。本法第5款更訂有「賞罰條款」：對那些加強或提升與台灣關係的國家，美國將增加與其經濟與外交接觸；反之對嚴重損害台灣安全的國家，美國也考慮調整與該國的經濟、安全與外交接觸。因此對宏國新任總統選前的曖昧態度與選後的政治傾向第5款是可以適用，只是重點在如何「打賞」與「懲戒」的方式，如果只是國務院續勸說、外交懲戒，效果恐將有限。
宏國為我中美洲最貧窮友邦之一，失業率超過10%，更有將近5分之1的人民生活在貧窮線以下，當下最需要的是美國更多財政援助與協助解決難民收容問題。面對與北京建交的中美洲鄰國不斷「從中」獲利時，對宏國自然是極大誘因，加以大陸疫苗外交的推動，讓身陷疫情的宏國必須重新思考如何將國家利益最大化。或許正如華府美洲國家對話組織（Inter-American Dialogue）中國與拉丁美洲國家計畫負責人邁爾斯（Margaret Myers）的評估，宏國現仍持續與台灣維持外交關係，可能是其蓄積與中國談判籌碼的策略之一，然這一切要看美國的喊價及台灣如何加碼，當然另一關鍵是北京在爭奪「美國後院」的企圖心。
2021年年底尼加拉瓜奧德嘉政府突然宣布與我斷交，我國外交部表達「痛心與遺憾」，中國大陸讚賞尼國的決定「順應大勢，合乎民心」，美國則罕見發聲明批評奧德嘉大選造假，無法反映人民意志。顯仍尼國的再出走讓美國後院更形殘破，因此力保宏國不失，不僅是美國踐履其協助台灣的承諾，同時也符合美國國家利益，面對中共壓力，美國必須以實際的行動協助我們「抗中保台」，落實《台北法》保護台灣友邦的立法意旨，也像台灣人民證明保護台灣不是拜登總統的「口誤」。期待賴副總統返國後，帶回更多符合台、宏兩國利益更堅定的承諾，讓卡蕬楚選前的「震撼彈」永遠只是「啞彈」。
＊作者為致理科技大學拉美經貿中心副研究員
