第二次世界大戰1945年結束，那年1月27日，蘇聯軍隊解放了奧斯維辛-比克瑙納粹死亡集中營，解救了倖存的猶太囚徒。2005年11月，聯合國大會決議通過每年1月27日定為緬懷大屠殺遇難者的國際紀念日。
自那以後，每年的這一天，國際組織和許多國家都會組織各種紀念活動，悼念遇難者，重申防止歷史悲劇重演的決心。
奧斯維辛集中營解放77週年之際，我們重溫一位著名的死亡營倖存者的回憶錄 — 意大利化學家萊維對自己在集中營九死一生的磨難在他2019年出版的自傳中有詳細記載。
「蒸餾過程很美。第一，這個過程徐緩而安靜，而且充滿了哲理。你在忙於蒸餾工作之時，還能從容思考他事他物，猶如人騎自行車於路途之時。第二，蒸餾是液體轉為氣體，又變為液體的過程。經雙重來回的轉化，物質得以提純。這也是一種模糊而又迷人的狀態，起源自化學，卻又遠遠超越了化學。」
很少有作家能有代表其精神的名言，萊維（Primo Levi）是個例外。他的自傳《元素週期表》（The Periodic Table）中，就有不少這樣的金句。
萊維是一個化學家。他的化學精神，不僅體現於他自傳選擇的書名，也滲透到他精心打磨一絲不苟的散文風格之中。他還是意大利猶太人，24歲時被遣送至奧斯維辛（Auschwitz）集中營經歷過生死。萊維的寫作風格也恰似「蒸餾」，他的作品中沒有華麗的辭藻，簡單而純粹。
萊維從都靈（Turin）被押解去奧斯維辛，然後得以返回家鄉都靈，在他出生的那間公寓裏度過了餘生，他的一生也猶如被蒸餾了一個輪迴。正是這樣的經歷，使得他洗淨了狂妄和虛榮，也使得他能目光銳利而頭腦清晰。
2019年為萊維的一百年誕辰，也是重溫他大屠殺回憶錄三部曲的好時刻。戰後他回到故鄉，立刻提筆開《如果這是一個人》（If This is a Man）的創作，回憶他在集中營的故事。十年後出版的《終戰》（The Truce），描述了他離開奧斯維辛返回故鄉都靈途中艱苦跋涉的過程。又過了30年，萊維在彌留之際著成了《被淹沒和被拯救的》（The Drowned and the Saved），這本書是他一生關於猶太人遭遇納粹大屠殺這個題目的思考總結。
毀滅一個人
萊維寫道：「我很幸運，是在1944年才被遣送到奧斯維辛集中營。」當時二戰已經接近尾聲，納粹為了延長有奴役價值的猶太勞工的生存時間，停止了肆意殺害，使得萊維活下來的機率增大。儘管如此，和萊維被押上同一列火車送進奧斯維辛的650個意大利人中，活下來的只有區區20人。
