在任何的國家、社會或組織之中，都必然存在少數掌握權力並影響決策的菁英，在領導的過程中菁英可以建立一套社會關係，並利用各種資源及傳播工具，包括襲奪大眾話語權，鞏固並擴大其所代表的利益群體的權利。
可以說，菁英政治本是一種權力分配的結構表現，與一國政體形式是否民主並沒有多大干係。即便在當今這個一人一票的民選社會，維繫一套體制持續運作的最小成本，在很大程度上，其實仍在於成功說服少數菁英階層合意，即可達成。若是更戲謔地說，也有幾分「擒賊先擒王」的味道。
舉中國大陸日前宣佈31項「惠台政策」為例，政策後續引來的討論已有許多，坊間評論多聚焦這套措施顯見大陸對台如何「軟的更軟」的作為，又或是部分質疑論者認為大陸諸多的「惠台」，實是「虛化台灣」云云，各路意見莫衷一是。然而，平心而論，多數評論乃基於既有政治意識形態的主觀價值，去為大陸惠台政策對台灣帶來怎樣的結果下判斷，反而忽略了體察這整套政策運作的細緻化過程：台灣人日漸廣泛受惠大陸政策讓利過程中，一步步「被施恩」的統戰脈絡與步驟究竟為何？
按政治學與社會學的傳統，統治的菁英群體可進一步依其屬性，細分成政治菁英、經濟菁英、文化與知識菁英等次類別。從菁英的次類別來看，大陸此際31條惠台措施的指涉對象，實可發現此波政策在針對個人層面的顯著受惠群體，主要集中於文化與知識菁英群體。這不僅符合大陸對台政策的工作需要，也是大陸對台工作在大的時序進程上的一種必然。
先就政治菁英與經濟菁英的吸納來說，早在2005年國共兩黨會晤的那一刻起，即開始了中共以政黨交流為平台擴大對台政治菁英的接觸，上自主要政黨、政治領袖、縣市首長、退役將領，下到基層民代、地方里長組團赴中國大陸的各式交流等，在大陸對台統戰兩手策略行之有年的現在，能夠與之交往接觸的廣義台灣政治菁英實是早有所獲。
其次再就對台灣經濟菁英的吸引而論，台灣企業與金融商業人才早就回應了中國大陸經濟發展蓬勃，被難以抗拒的市場力量引導到了中國大陸落地發展多年。宏大的市場誘因本身已足以讓台企與台商趨之若鶩，給予準國民待遇和惠台政策的紅利加持，只能說是大陸在收攏台灣人心方面，又一錦上添花之作。簡言之，綜觀大陸在吸引台灣經濟菁英赴陸的整備上，早已是開花結果且收花團錦簇之效果，此波惠台措施的施惠對象，就算對於經濟菁英有所擴及，也非主要對象。
是以，在大陸對台政治與經濟菁英的交流與吸納已有所成的現在，如何進一步額外拉攏文化與知識菁英「來歸」，則為這次惠台措施出台背後的最新思考。審視31項惠台措施中的大部分專案，嘉惠對象大致已經明確。
