2011年的日本福島核災，讓積極發展核能的國際社會一度放緩腳步。但曾幾何時，除了日本頂不住火力發電的成本壓力，準備重啟核能發電。面臨龐大能源需求與沉重霾害問題的中國，近來也頻頻釋出「重啟核電建設」的訊息。若恢復原來規劃，中國的核能發電能力在2020年將一舉跨越日本與俄國，成為僅次於美國與法國的核能大國。
2008雪災 讓中國核電往內陸發展
中國在2008年初經歷了一場大規模雪災，因大雪封路，讓火力發電的煤炭難以運輸，許多電塔也因為覆冰太厚、不堪負荷倒塌，導致17省被迫限電。這次雪災斷電，引發中國討論在內陸興建核電廠。但福島核災發生後5天，國務院隨即要求「核安全規劃批准前，暫停審新的批核電項目」，包括前期工程也全部停止。包括彭澤（江西）、大畈（湖北）、桃花江（湖南）等內陸核電站都被迫停工。
福島核災 中國核電開發全面喊停
當時中國的核電開發項目被全面叫停，國務院在2012年也明確表態，「十二五」（2011年到2015年發展國民經濟計劃）期間不會安排核電項目。直到2014年11月19日，國務院辦公廳才發布通知，在採用國際最高安全標準、確保安全的前提下，適時在東部沿海地區啟動新的核電建設，並研究論證內陸核電建設。由於今年（2015）是「十二五」的最後一年、也是中國發展核工業60周年，中國媒體紛紛猜測內陸核電準備解禁。
「十二五」結束 中國核電建設將重啟
中國共產黨的黨刊《求是》在2014年12月1日刊出《努力實現中國核能事業持久安全發展》一文，似為重啟核電鋪路。12月4日，國家發展改革委秘書長李樸民表示，中國已將沿海核電工程列入國家重大工程建設。中國國家主席習近平去年在黨內會議指示，「要採用世界最高的安全基準，儘速開始在沿海的新核電項目」，「重啟核電建設」似乎已箭在弦上。
2020年超韓趕日 將成核能第三大國
按照國務院原先的規劃，中國在2020年將擁有5800萬千瓦的核能發電能力，相當於現在的3倍之多。雖然核電目前在中國能源消費結構中所在比例還不到2%，但國家發改委能源研究所的前所長周大地曾表示，中國還有超過200座發電機組的建設規劃，50年內要將核能發電能力提升到4至5億萬千瓦之多。中國媒體也指出，中國的核電裝機可望在2016年超過南韓，位居世界第4，並成為中國繼火力發電、水力發電之後的第三大發電方式（目前為風力發電）。
內外壓力 中國難以割捨核電
《朝日新聞》指出，除了中國的經濟成長需要穩定便宜的能源支撐，環保問題也困擾著中國當局。加上習近平去年11月在《中美氣候變化聯合聲明》中承諾，中國在2030年左右會讓二氧化碳排放達到峰值，並且在2030年讓非石化能源佔一次能源比重提高到20%左右。這些國內解決霧霾的民眾呼聲，到國際社會要求負起減碳責任的壓力，這都讓中國難以放棄核電。
