國際奧委會表示，它可以就與場館建設等奧運會直接相關的費用向主辦國提供 「寶貴的專家意見和貢獻」。
在奧斯陸退出2022年冬奧會申辦一個月後，國際奧委會承諾將讓奧運會在財政和環境方面更加可持續。次年春天，北京擊敗阿拉木圖成為新一屆冬奧會的主辦國，部分原因是北京承諾重新利用2008年夏季奧運會的場館，以此作為降低成本的方式之一。
去年1月，中國領導人習近平在對北京冬奧組委發表講話時強調，對冬奧會的新投資需要具有長期效益。
「辦冬奧不是一錘子買賣，」他說，「不能辦過之後就成了『寂靜的山林』。」
北京重新使用了2008年奧運會的五個場館，包括「鳥巢」體育場，而必須從頭建造的場地至少有10個，包括坐落在北京北五環附近的國家速滑館和張家口的各種設施。大多數滑雪項目都在張家口舉行。
北京曾表示，它計劃採用政府和社會資本合作的方式，場館建設中65%的資金會來自社會投資，從而能降低成本和風險。《華爾街日報》發現，公開記錄中中標的與政府合作建設冬奧會場館的八家公司基本都是有國家背景的企業，只有一家例外。
根據本報查閱的採購文件和施工記錄，中國政府及其合作夥伴花費了超過23億美元來建設或升級奧運設施，遠遠超過了最初15億美元的預算。其中約1.9億美元用於將一個前國有鋼鐵廠改造成滑雪大跳台項目的比賽場地，雙板和單板滑雪運動員在此競技，周圍是廢棄的冷卻塔等建築構成的後工業化背景。
根據牛津大學的研究，冬奧會主辦國預算超支率的中位數為118%，但很難確定北京冬奧會的支出處於什麼水平。
《華爾街日報》看到的公共記錄中鮮有提及張家口建造滑雪場和其他設施的開銷。張家口曾是一個塵土飛揚的鋼鐵小鎮，後來被改造成了最先進的冬季運動勝地。而根據北京郊區延慶的採購文件顯示，建設一個新的高山滑雪場（類似於張家口的新建設施）和一個雪車雪橇中心的成本約為7.54億美元。張家口市政府沒有回應本報的置評請求。
據可查的公開文件顯示，今年冬奧會的運營費用低於預算，但有幾項支出的數據本報未能找到。缺失的數據包括與大約2萬名志願者有關的費用、一些組委會僱員的工資以及支付給導演張藝謀及其團隊的開閉幕式相關費用。
新冠疫情使計算運營成本的工作更加複雜。由於北京採取新冠清零政策並對運動員實施更為嚴格的閉環管理，產生了用於病毒篩查和防護裝備等的計劃外費用，本報依據採購文件進行了保守計算，這部分額外費用至少有6,800萬美元。同時，取消門票銷售意味著主辦方失去了預計超過1億美元的收入。
