牛仔褲、休閒西裝外套和運動鞋雖然訴說著一個獨特的美國故事，但在七十年後的日本，日本人已經在這各式服裝裡增添了自己的社會意義。如Engineered Garments的鈴木大器所說：「誰說傳統美式風格屬於美國？日本人根本已經將它變成自己的。」日本版的長春藤如今已是一套豐富、充滿活力的風格，與五○年代的長春藤聯盟校園時尚有別。黑須敏之解釋：「長春藤和炸豬排非常像。這原本是德國菜，現在卻成為日本料理的一部分，上桌時還附上米飯與味噌湯，用筷子吃。我想，長春藤就逐漸跟炸豬排一樣，雖然六十年前源自美國，但在日本發展了六十年後，它已經變得更適合我們了。」日本人最初將「美式傳統」縮寫成Ametora，但如今一整套的Ametora已自成一格，形成一項獨立的傳統。
那麼，Ametora與原版的差異是什麼？日本與外國的觀察家一致指出一組獨有的特色──遵守規則、經過細心研究、符合兩性規範，以及高品質。許多人認為這些特質是日本民族性格的延伸，但這些奇特之處大多都能回溯到美式風格進入日本時的那個特殊歷史脈絡。
比方說，日本人為何對時尚這麼感興趣，甚至可說遠遠超過其他文化領域？日本青少年在建立自己的年輕文化時，總是將時尚擺在首位，超越音樂、汽車、家具及美食。山崎眞行的車庫天堂是一家失敗的家具店，但作為服飾店卻是生意興隆，而假的山丘衝浪手總是比真正的衝浪手來得多。歸咎原因，城市消費者不需要優質的家用品，因為沒有人會在自己狹小的公寓裡款待客人。除了缺乏休閒場所和幾乎沒有閒暇時間之外，運動也不是成年人生活的重要部分。相形之下，時尚反而相當適合忙碌且擁擠的東京生活方式。UNITED ARROWS創辦人及榮譽董事長重松理解釋：「服裝始終能帶來最高的投資回報，因為它與其他類型的文化不同，能被別人看見，而日本人剛好特別在乎這一點。服裝能展現個人身分，也可作為溝通工具。」
此外，日本時尚對於「規則」的強調，直接來自輸入日本的整個新服裝系統。一九六○年代的美國大學生，無論是走長春藤風格的兄弟會會員或是激進的嬉皮，都會在同儕身上尋找線索，挑選「對」的服裝來穿。沒有人需要將規則表述出來。就像時尚評論家出石尚三所說：「美國沒有『Trad辭典』，因為你們有哥哥、父親和祖父。」
但是為了幫助日本青少年從頭開始變得時髦，VAN Jacket和《Men’s Club》需要將這些沒明說的規則變成明確的指令。石津謙介在八○年代就承認：「當長春藤引介到日本時，我們得硬把規則灌輸到大眾腦袋裡，因為大家對時尚一竅不通。長春藤變成以『你非這樣不可』的方式來傳授，我得負起部分責任。」然而，石津謙介的學生不見得都認知到長春藤文化的這種改變；他們到頭來只是相信，那些規則早已融入這種時尚體驗中。
