住在基輔的烏克蘭記者韋利奇科早上4時30分醒來，聽到一聲巨響，她走到外面看到一團火光，她的鄰居面色驚恐，流下眼淚，隨後轉身把孩子藏在地窖裡。
烏克蘭戰爭有可能引發歐洲大陸近代最嚴重的人道主義危機，與烏克蘭接壤的國家必須施以救援。波蘭官員表示，俄羅斯全面入侵烏克蘭，最壞的情況可能會導致多達100萬烏克蘭人民湧向波蘭。匈牙利政府先前已向邊境派遣軍隊，為難民的到來做準備，羅馬尼亞表示正在考慮設置難民營，芬蘭也已準備好接收難民。
「國與國之間的對決與近幾十年來出現的境內叛亂有所不同，可能會開啟死傷慘重的現代戰爭新時代。」《華盛頓郵報》（Washington Post）引述專家和人道主義組織評估指出，由於俄羅斯擁有龐大的軍力，也曾經在敘利亞動武時傷及平民、刻意攻擊醫療設施，因此判斷這場衝突可能會對非戰鬥人員造成特別嚴重的損失。
美國官員則估計，俄軍的大規模襲擊可能導致多達5萬名平民死亡或受傷。聯合國數據顯示，自2014年烏克蘭東部爆發衝突以來，頓內次克和盧甘斯克地區有85萬4000名民眾被迫逃離家園，造成1萬4000人死亡。
大夢初醒 戰火爆發
24日凌晨，烏克蘭首都基輔安靜的空氣被恐怖的砲聲穿透，世界各國一下子明白俄羅斯總統普京打算對這個自由民主國度做什麼──下令俄軍對烏克蘭採取軍事行動，使烏克蘭去軍事化。駐紮在烏克蘭的多家外國媒體直擊了這場戰爭對當地民眾的影響。
美國有線電視新聞網（CNN）指出，整個首都的居民都可以清晰聽見爆炸聲從不遠處傳來，當局告知他們待在家裡，準備好裝有必需品的行李，以防需要臨時避難。城市建築物的牆壁上到處畫有紅色箭頭，指示最近的防空洞位置。繼2014年烏東衝突爆發後，這座城市最近又重新將箭頭粉刷一遍，以防民眾錯過逃生機會。
當地時間早上6點18分，通常是孩子們準備起床上學的時候，基輔市的學校向家長發送通知，要求讓學生改在家裡線上學習。7點，太陽剛升起，空襲警報第一次響起，雖然街道幾乎沒有行人，但基輔的聯外道路已經塞得水洩不通，許多人走西北方向，打算逃到波蘭，很少有汽車向接近戰場的東部行駛。
俄羅斯侵略的威脅已經籠罩8年，烏克蘭人對此習以為常，去年開始，十幾萬俄軍大兵包圍該國邊界，他們許多人表示並不害怕俄羅斯，願為國家奮戰。但是俄軍長驅直入、砲聲響起的那一刻，恐懼的情緒還是蔓延開來了，超市、商店、加油站大排長龍，許多人擠在自動提款機前面領取現金。
英國廣播公司（BBC）指出，記者韋利奇科（Lyubov Velychko）後來前往基輔附近的軍事基地查看，了解到該基地已被俄軍轟炸，造成兩人死亡。她說，「我數了7枚火箭炮」，「我感覺基輔並不安全」。一位遊客表示，政府發出空襲警報後，他下榻的旅館將他請了出去，街上有不少像他一樣，提著手提箱、手足無措的人，部分當地人表示他們的手機失去訊號。
