斯克里帕爾曾遭控叛國 現居英國
斯克里帕爾曾於1990年代、2000年代初期替俄羅斯情報總局（GRU）工作，主要蒐集英國、歐洲的情報。2004年，斯克里帕爾遭俄羅斯聯邦安全局（FSB）逮捕，他被控自1995年起，替英國政府工作，收受10萬美元（約新台幣293萬元），將英國軍情六處（MI6）臥底的俄羅斯探員資料交給軍情六處，更在1999年退休後，持續提供俄國的國家機密。
斯克里帕爾承認犯行，2006年被控叛國罪，遭判刑13年。2010年，俄國與美國聯邦情報局（FBI）啟動「交換間諜」計畫，斯克里帕爾重獲自由，現居於英國小鎮索爾茲伯里。
斯克里帕爾和女兒尤莉亞在英國遭神經毒劑攻擊一事引起西方領袖嚴重關切，英、美、法、德國等多國領袖都認為此事性質嚴重，20多個歐美國家集體驅逐俄國外交官，這是冷戰高峰期以來，西方國家最大規模驅逐俄國外交官的行動。
神經毒劑「諾維喬克」可能會導致嚴重後遺症
英國當局直指這起毒殺案的凶手使用的神經毒劑是「諾維喬克」（Novichok），這種劇毒是蘇聯在1970、1980年代研製的一系列神經毒劑，屬於蘇聯「Foliant」計畫的第四代化學武器。諾維喬克與VX神經毒劑、沙林（sarin）神經毒氣分子結構類似，但毒性是後二者的5到10倍。遭到諾維喬克攻擊的受害者從中毒到出現症狀，短則30秒，長則18個小時；雖然這種毒有藥可解，但受害者可能會留下腦部受損等嚴重後遺症。英國雷丁大學（University of Reading）藥理學教授史蒂芬斯（Gary Stephens）表示，諾維喬克會導致心搏放慢、呼吸道緊縮，受害者最後死於窒息。
