今年2月的北京冬奧會上，男子自由式滑雪空中技巧銀牌與銅牌得主，烏克蘭的阿布拉緬科、俄羅斯的布羅夫，不因國家恩怨而影響多年友誼，笑著擁抱彼此。賽後，關於為什麼不遵守「避免與俄國選手接觸」的當局建議，阿布拉緬科對媒體表示：「我只是真情流露，我認為這是件好事。我不關心他的國籍，在這裡他只是一個個體，是一位令我敬佩的運動員。」
世界一家的美好願望，馬上就被俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）破壞殆盡，俄羅斯於冬奧會結束4天後揮兵入侵烏克蘭。家園烽火連天，導致20名烏克蘭帕運選手至今無法抵達中國、參加3月4日開幕的帕運會。
儘管普京的獨裁決斷不能代表整個俄羅斯，但俄羅斯國籍的運動員受到了波及。國際奧委會（IOC）本周「懷著沉重心情」表示，戰爭對烏克蘭體育和無法參加比賽的運動員造成嚴重損害，為了維持比賽完整性，建議各運動聯盟禁止俄羅斯與白羅斯選手參賽，也禁止兩國官員出席賽事活動，或者讓這兩個國家的代表隊以中立運動員的身份參加比賽。
包含國際足球總會（FIFA）、歐洲足球協會聯盟（UEFA）、國際冰球總會（IIHF）等其他各種國際體育組織，也開始對俄羅斯及其運動員實施制裁。而網球三大組織男子職業網球協會（ATP）、女子職業網球協會（WTA）和國際網球總會（ITF）同時發表聲明，來自俄羅斯和白俄羅斯的球員能參加巡迴賽和大滿貫等國際網球賽事，但是只能以中立身分出賽。
因此墨西哥蒙特雷公開賽（Monterrey Open）上，1日展開一場尤其特別的比賽，27歲烏國網球女將史維托莉娜（Elina Svitolina）對上俄羅斯女將波塔波娃（Anastasia Potapova），並以6-2和6-1擊敗了對方。
在這場比賽中，烏克蘭擊敗了俄羅斯
「今天對我來說是一場非常特別的比賽，」世界排名第15位的史維托莉娜賽後指出，「我沉浸在非常悲傷的情緒中，但我很慶幸我能在這裡比賽網球。」她穿著烏克蘭國旗的藍色、黃色系裝扮登場，表示自己非常集中於比賽，「我擔負著國家的使命，從一開始便為任何情況做好準備很重要。」
史維托莉娜堅持要求主辦效仿國際奧委會的建議，讓俄羅斯和白羅斯的運動員必須以不得展示國家符號、顏色、旗幟或國歌的「中立」身分參賽。她表示這不是針對個別參賽者，「我不責怪任何俄羅斯運動員。他們不需要為俄國侵略我國家負責。此外我要向所有勇敢表明反戰立場的俄羅斯人和白羅斯人致敬。他們的支持至關重要。」
波塔波娃最終以「中立」狀態出賽，她本周在Instagram上公開反戰立場：「我從小就夢想著，能以不選擇比賽、國家或合作夥伴的方式打網球，以政治角度出發的人們也許很難理解，對我來說，任何國家的對手都不是敵人，我的奮戰只為了勝利、最好的比賽表現與結果。」
