美國總統川普13日晚間下令對敘利亞展開「精準打擊」行動，兩大盟邦英國與法國拔刀相助。美國國防部長馬提斯稍晚表示，聯軍為敘利亞總統阿塞德送上「明確的訊息」，行動經過縝密規畫，懲罰敘利亞政府軍日前以化學武器屠殺平民，但是不會讓美國與盟邦從此深陷敘利亞內戰。
馬提斯（Jim Mattis）說：「今晚的打擊目標經過精心選擇，以重創敘利亞戰爭機器製造化學武器的能力……我們無意擴大目標範圍。」馬提斯表示目前沒有後續攻擊的計畫，但川普先前暗示軍事行動可能持續一段時間。
聯軍空襲行動在敘利亞當地時間14日凌晨4點（台灣時間14日上午9點）展開，從戰艦與戰機發射巡弋飛彈，攻擊敘利亞化學武器研發與生產基礎設施，持續約1小時。與敘利亞政府軍密切合作的俄羅斯軍方指稱，聯軍總共發射103枚巡弋飛彈，其中71枚被敘利亞防空部隊攔截，但此說尚無法證實。
英國國防部表示，皇家空軍4架「龍捲風」（Tornado）戰鬥機發射了多枚「暴風陰影」（Storm Shadow）巡弋飛彈；法國國防部則公布影片，顯示其「疾風」（Rafale） 戰鬥機從位於約旦（Jordan）的基地起飛參與攻擊。美軍據稱出動了B-1B「槍騎兵」（B-1B Lancer）戰略轟炸機，但五角大廈尚未證實。
美軍參謀首長聯席會議主席（CJCS）鄧福德（Joseph Dunford）說明，聯軍飛彈主要攻擊3個目標：首都大馬士革（Damascus）近郊的一個化學武器與生物武器研發、測試中心；西部大城荷姆斯（Homs）附近一處沙林毒氣（sarin）儲藏設施，以及當地一處化武儲藏設施兼指揮部。
對於敘利亞政府軍4月7日以毒氣攻擊大馬士革東古塔區（Eastern Gouta）反抗軍城鎮杜馬（Douma），造成平民慘重死傷。馬提斯表示目前已確認政府軍使用了氯氣（chlorine gas），至於是否使用毒性更強的沙林毒氣則仍有待查證。
敘利亞內戰自2011年爆發以來，阿塞德（Bashar al-Assad）政權多次以化學武器屠殺平民，去年4月川普就為此大動干戈，祭出59枚戰斧（Tomahawk）巡弋飛彈攻擊敘利亞空軍基地，但敘利亞政府軍在內戰中的攻勢並未受到太大影響，而且繼續以殘暴手段屠戮反抗軍地盤的平民。
馬提斯13日表示，這一次行動發射的飛彈數目大約是去年的兩倍，亦即超過100枚，他說：「顯然，阿塞德政權去年並沒有收到明確的訊息。今年，聯軍下手更重，就是要送去更明確的訊息。」
俄羅斯是阿塞德政權最重要盟友，並且在敘利亞派駐重兵。美軍參謀首長聯席會議主席鄧福德對此表示，13日的空襲行動刻意避開俄羅斯部隊，也事先告知俄方聯軍的行動區域。
