當然，烏克蘭人民的熱烈期盼很快就成了無盡惡夢。畢竟希特勒對於東方民族如何獨立建國毫無興趣，他要的是將以烏克蘭為核心的東歐沃土（畢竟這裡被稱為「歐洲的麵包籃」）變成德國人能夠安居的家園，並且對新的領土進行「去城市化」與「去人口化」。浦洛基指出，納粹治下的烏克蘭總督轄區的總督埃里希・柯赫（Erich Koch）曾宣稱「這些低劣民族永遠不值得任何一個德國士兵為他們犧牲」、「如果我發現有烏克蘭人敢跟我同桌，我必定讓他死在槍下」。柯赫不讓烏克蘭人接受超過小學四年級程度的教育，把烏克蘭的城市居民趕往鄉村。納粹雖然打跑了蘇聯，但烏克蘭只是迎來了另一個暴政。
此外，納粹在烏克蘭同樣實施種族滅絕，尤其烏克蘭擁有歐洲最大的猶太社群，當時在烏克蘭的猶太人據估計將近300萬人，結果納粹先是將數萬名猶太人與吉普賽人逐出城市「重新安置」，又在基輔的「娘子谷」（Babi Yar）執行二戰期間規模最大的單一屠殺事件（又稱「巴比亞爾大屠殺」，為了徹底消滅猶太人中可能存在的蘇聯特務），估計近4萬名猶太人在兩天之內被驅趕進峽谷以機關槍殺害。後來納粹又在娘子谷處決了數萬名蘇聯戰俘、共產主義者、吉普賽人、烏克蘭民族主義者。當然，娘子谷絕非烏克蘭平民的唯一埋屍處，浦洛基直言「整個烏克蘭就是一座超大集中營」，所謂德意志的「生存空間」不過是「數百萬俄羅斯人、猶太人與波藍人的墳場」。
烏克蘭在2016年特地設置了娘子谷大屠殺紀念館，希望對這場歷史悲劇永誌不忘。這麼看來，烏克蘭應該純粹是納粹的受害者才對（即便烏克蘭人曾誤認納粹是解救他們的王師）。不過被部分烏克蘭人（尤其是烏克蘭西部）視為烏克蘭「獨立之父」的民族主義組織OUN—B創立者斯捷潘・班德拉（Stepan Bandera），卻有與納粹德國合作驅逐蘇聯勢力的不光彩歷史。在烏克蘭近年企圖「脱俄入歐」的過程中，包括2004年的橘色革命、2014年罷黜親俄總統亞努科維奇，班德拉的肖像都成為抗議時的重要象徵。
在烏克蘭尋求獨立自主的過程中，班德拉當然曾是重要的領導人物，但他所主導或參與的烏克蘭反抗勢力，確實也曾在納粹統治時期協助德國人在娘子谷等地迫害屠殺其他族群。即便班德拉曾因獨立問題被納粹丟進集中營，但後來雙方又因為共同對抗蘇聯再次合作。因此當烏克蘭總統尤申科在2010年宣布班德拉為「烏克蘭民族英雄」，自然引來國內外各方的抗議聲浪，連歐洲議會當時都曾表示譴責。親俄總統亞努科維奇當選後便取消了班德拉的這項榮譽，即便亞努科維奇被趕下台，烏克蘭議會2019年也拒絕了授予班德拉其他獎項的提議。
