我後來調任海軍輪機學校擔任輔導長，從事政治作戰。我服役時，大陸正值文革，軍中政戰系統對「敵情」的收集十分完整，我對1949年兩岸分治之後，大陸實施大躍進、大煉鋼、人民公社，乃至文革等一連串的錯誤政策曾深入鑽研，且知之甚稔，此不僅培養自己對官兵政治教育的能力，也奠定了我日後做兩岸研究的基礎。
我很認真當每一天兵，我在退伍當天，晚上9點，仍主持最後一次的部隊晚點名，過了12點，才心安理得的離營，没有虧欠國家一天。
我和蘇貞昌當兵的際遇完全不同，我從不覺得我當兵時没有「反攻大陸」，是被蔣經國騙了。我也不認為當兵是浪費時間。
反而在多年後，當我在大陸投資設廠，發現台幹與大陸幹部最大的不同，在於台幹不僅在學校接受了專業教育，又在軍中培養了領導統御的能力，用在生產管理，從紀律觀念、制度規劃，下達命令，到產品不良缺失的分析與尋求解決對策，以及時間管理和抗壓的能力，都遠超過大陸幹部。我認為，這些都是拜部隊訓練所賜。
我在電電公會理事長任內，曾參觀包括電子五哥在內的許多台商工廠，他們都曾師法美日，但青出於藍，而勝於藍，台商的生產管理實際已領先世界，我認為與幹部曾受過軍事訓練有關。是否如此，值得企業人力資源部門做深入之分析。
我們這一代人，從小就面對戰爭的恐懼。1949年，國民政府遷台後，蔣中正曾想藉韓戰反攻大陸，但不獲美國支持。毛澤東也多次意圖以武力犯台，1958年的823金門炮戰，是兩岸最後一次戰爭。1966年至1976年，大陸有「文革」內鬥，而內部鬥爭極可能被轉化為對外發動戰爭，所以台灣存在風險。
根據已解秘的資料，1961年至1972年，台灣有「國光計劃」，蔣中正秘密積極強軍，準備反攻大陸，此可以解讀我大哥當年服役時為何接受搶灘訓練。但因當時美台有共同防禦條約，美國堅決反對台灣反攻，而胎死腹中。
1975年，蔣中正在反攻無望中愴然離世。之後，經國先生認為武力反攻已不切實際。1981年，改以「三民主義，統一中國」為對大陸和平統一的政治號召。以當年兩岸政經成就鲜明的對比，中華民國勵精圖治多年，使台灣經濟成亞洲四小龍之首，曾經「台灣錢淹腳目」，人民豐衣足食，對大陸確有其政治號召。
1976年，毛澤東去逝，鄧小平、葉劍英等人在驚濤駭浪中粉粹了四人幫，結束了十年文革，開始走「改革開放」路線，但是初時舉步維艱，仍然面對許多保守勢力的抗拒。
1987年，經國先生開放大陸探親。名義上是探親，其實，無親可探的，也可以到大陸旅遊。我認為，蔣經國開放大陸探親更重要原因，是對鄧小平「改革開放」政策的支持和鼓勵，改革開放之後，大陸不再實施共產制度，廢除人民公社，允許私有財產。也因此遭到陳雲等保守勢力的抨擊與阻撓。台灣的知識份子曾為此憂心忡忡，深恐大陸再走回頭路。
