《再見，烏斯曼》詳實生動地講述了抵達義大利的非洲人面臨何等命運－－他們如何生活、如何工作，以及最重要的是，如何抵抗。正如約翰．史坦貝克（John Steinbeck）在1930年代末與貧困的採摘工人一起往西穿越塵爆區後，將自己發給《舊金山新聞》（San Francisco News）的快電轉化為引人入勝的大作《憤怒的葡萄》（The Grapes of Wrath），白曉紅也汲取自己在第一線與非洲移工相處的生活經驗，勾勒出她筆下這些義大利「必要棄兒」令人痛苦的生活全貌。─倫敦種族關係智庫機構（Institute of Race Relations）主任莉茲．費克特（Liz Fekete）
聖吉踏上無數甘比亞人曾走過的尋找工作之旅，先後在馬利、布吉納法索等國的街上賣煎餅賺錢，但賺得的錢到頭來全拿去支付前往下一個國家的旅費。最後，他決定前往傳聞中工作機會多的利比亞，不過才抵達尼日中部最大城阿加岱（Agadez），也就是前往利比亞的連接點，噩夢就接踵而來。聖吉和其他同行旅人遭綁架到一處住宅群，身分文件及隨身財物通通遭到扣押。他們不曉得接下來命運如何，聖吉整趟旅程下來第一次感覺性命有危險。
綁架者持槍威脅他交出身上現金，他萬念俱灰，心想自己已走至生命盡頭，因此抬頭看向對方回說：「我身上沒錢，我家人也沒錢。我只是個窮光蛋。在你開槍之前，拜託讓我禱告一下吧。」綁架者聽了這番話，決定留他下來跟其他人一起做苦工。
一天，有人受不了遭到監禁，大聲喧嘩起來。全副武裝的警衛聽到吵鬧，立刻進來喝問：「是誰在吵？」那個吵鬧者竟然指向因長雷鬼辮而格外顯眼的聖吉說：「是他！」警衛把聖吉帶到一個房間，出乎意料的是，對方只是一邊拿木頭猛打牆壁，一邊要他假裝遭到毒打。聖吉如實照辦，發揮了殺雞儆猴的效果。隔天，同一位警衛再次出現，這次拿槍將聖吉帶了出去。大家都認為他即將遭到槍決，驚駭又困惑的聖吉也以為自己死定了，不過警衛只是將他帶到一處建築工地做工。「你看來體格不錯。」警衛說。聖吉因此開始在工地做事，享受了一陣子的溫飽。隨著時間推移，他發現這一片混亂且虐待成性的地方毫無規則可言，他是死是活全由上頭的人決定。
逃出一國又一國 逃不出歧視與差別待遇
因此聖吉偷偷計畫逃跑。一天晚上，他和一名結交成朋友的馬利人試圖逃跑。因為途中得翻越一道圍欄，馬利人先用肩膀助聖吉一把，當聖吉反過來從另一頭伸手拉著對方到圍欄上方時，一名發現事態不對的警衛直接開槍射殺那名馬利人。聖吉連忙逃入附近有樹木散布的沙丘地區，在黑暗中躲了好幾個小時，周遭只聽得見警衛從遠處開槍的聲音，以及他自己的心跳。
