沃利納也對《華郵》透露亞速鋼鐵廠裡目前的情況，他說廠內光是傷員就有500人左右，而且還包括婦女與兒童在內的一般市民。他說亞速鋼鐵廠雖然有地下室與隧道可供躲藏，不過該處缺乏醫療物資，傷員也缺乏應有的照料。不過沃利納拒絕透露廠內守軍的真實人數，但「亞速營」（Azov Battalion）成員確實也在亞速鋼鐵廠的行列中。不過馬里烏波爾市議會透露，至少有1千位平民也躲進了亞速鋼鐵廠。沃利納說，俄軍使用空襲、艦砲與砲兵24小時不斷攻擊，並且試圖以戰車及裝甲車作為掩護發動突襲，試圖突破守軍防線。
沃利納形容馬里烏波爾「已從地球表面被抹去」，許多人都躺在被炸毀的建築物底下，到處都樹立起十字架與墳墓。由於外援早已斷絕，士兵和平民只能節約度日、並且在潮濕的地下室裡相互倚靠，「這裡發生的事情已超出了人類的理解能力」。沃利納用「悲慘」與「危急」形容守軍的處境，他雖然強調士兵們冷靜應戰、士氣高昂，但他在專訪中也呼籲拜登拯救這些「落入陷阱者」，無論是透過軍事行動或者政治協議，盡可能保證烏克蘭的軍民能夠離開，並且將拜登稱為「少數能在短時間內真正解決此一困境的人」。沃利納還說，這或許是他們最後一次發聲，因爲守軍的時間已所剩無多，「或許是幾天，或許只有幾個小時」。
其實俄軍幾天前也曾對馬里烏波爾守軍下達最後通牒，要求在當地時間17日下午1時之前投降。俄軍當時的說法是，「只要放下武器，撤離城區，我們願意放你們一條生路」，不過當時遭到烏國守軍嚴詞拒絕。位於亞速海（Sea of Azov）北岸的馬里烏波爾，雖然打從一開戰就遭到砲火猛烈襲擊，平民死傷慘重、甚至遭到俄軍團團包圍，但這個烏國東南部主要港市至今仍未陷落，也牽制了大批集結頓巴斯南線的俄軍。對烏克蘭而言，失去馬里烏波爾等於失去亞速海，通往海上的經濟命脈只剩目前同樣遭到圍攻的「黑海明珠」奧德薩（Odesa）。
《華盛頓郵報》指出，俄軍在「第一階段行動」損兵折將、最終也未能拿下基輔。宣告「第一階段」順利完成後，黑海艦隊旗艦「莫斯科號」（Moskva）又在奧德薩外海遭到「海王星」反艦飛彈擊沉，莫斯科非常需要一場大勝提振士氣。而且拿下馬里烏波爾之後，俄軍就打通了頓巴斯與克里米亞之間的陸上走廊，更可以轉移兵力繼續攻略西邊的奧德薩與北邊的頓巴斯。不過俄軍的馬里烏波爾攻略戰進行了一個多月，卻始終無法殲滅或逼降守軍。烏軍的最後據點亞速鋼鐵廠，已成為馬里烏波爾的最後希望。
