美國白宮印太事務協調官坎博和國務院亞太助卿康達率領的訪問團,22日抵達太平洋訪問行程最終站索羅門群島,而索羅門與中國簽署安全協定是會談重點。康達26日在和媒體的電話會談中強調,該協定缺乏透明度是美國及區域盟邦關切主因。他也說,美國鼓勵區域盟友和台灣深化關係。
《中索安全合作框架協定》草案內容3月在社群平台曝光,外界才知道中國和索羅門洽簽該協定,並引發中國可能在索羅門設立海外軍事基地的疑慮。中國及索羅門分別後於19、20日證實雙方已簽署協定,但協定內容至今仍未公布。康達(Daniel Kritenbrink)直言,協定缺乏透明度是外界關切主因。
康達表示,據美國了解,該協定只有極少數人看過內容。他強調,美國尊重索羅門簽署協定的主權,也向索羅門總理蘇嘉瓦瑞(Manasseh Sogavare)表明美國立場,即中國在索羅門設立軍事基地,美國會有所回應,而美國也收到蘇嘉瓦瑞的重申,該協定僅涉及索羅門面對的安全威脅,無關中國設基地。
鼓勵區域國家與台深化關係
康達提到,美國和索羅門將進行高層級的戰略對話,美方會由白宮及國務院共同參與。他也駁斥美國未積極和索羅門互動,才讓中國趁虛而入的說法,指出美國有捐贈疫苗及提供援助。根據美國國務院資料,自2021年11月開始,美國已給予索羅門15萬3720劑輝瑞(Pfizer)疫苗。
《索羅門時報》(Solomon Times)25日稱,美國承諾會清除二戰時期遺留的未爆彈,並調查鐵底海峽(Iron Bottom Sound)的漏油事件。《索羅門時報》也說,索羅門在野陣營領袖瓦雷(Matthew Wale)22日與坎博(Kurt Campbell)、康達的會談中表明,若在野陣營執政,會中止《中索安全合作框架協定》。
被問及索羅門2019年轉投中國懷抱,美國是否鼓勵其他與台灣邦交國維持現狀,康達回應,美國對台灣政策很明確,也一再表明台灣是民主領袖、經濟和安全夥伴,與台灣合作獲益良多,且台灣是許多太平洋島國的強力夥伴,美國會持續鼓勵區域國家,尋求和台灣深化關係。
日官員訪索羅門 澳洲表明紅線所在
康達強調,美國並未要各國在中國和美國之間選邊站,而是認為各國均有主權做決定,且該決定不受到外力脅迫。他亦稱,美國堅持國際法治、國家主權、和平穩定3原則,且依據他個人在印太區域的訪問經歷,該區域對與美國互動有很強烈的意願。
Scott Morrison has drawn a red line in the South Pacific over Chinese military bases in the Solomon Islands and warned that Australia will join the US and regional allies to keep the PLA off our “doorstep”.https://t.co/mFL0p5Zp2a
— The Australian (@australian) April 24, 2022
另外,日本外務省政務官(外交部政務次長)上杉謙太郎也前往索羅門訪問3天,傳達日本對《中索安全合作框架協定》的關切,並討論雙邊合作及區域議題。澳洲總理莫里森(Scott Morrison)23日則直言,對澳洲及美國而言,中國在索羅門設立軍事基地是踩到「紅線」。
不過中國外交部發言人汪文斌25日回嗆,美國、英國、澳洲成立的「澳英美三方安全夥伴」(AUKUS)協定也無透明度,強調中國要在索羅門設基地的說法是假消息,更直言「南太島國是獨立的主權國家,不是美國和澳洲的後院,試圖把『門羅主義』複製到南太地區,不得人心,也根本行不通」。