新竹，古早被稱為竹塹城，是北台灣最早開發的城市 ; 新竹市建城歷史，最早記於雍正時期，至今300多年，曾是清領時期北台灣的行政中心「淡水廳治」的所在地，也是北台灣最閃亮的一顆珍珠。
隨著台灣開發史的巨輪向前，新竹原本肩負的經濟及政治工作，向更北方的淡水、艋舺一代的基隆河流域轉移，竹塹城轉趨沒落。
到了1980年代，在當年政府的大力支持下，在新竹設立「新竹科學工業園區」，新竹展開截然不同的全新風貌，老城在台灣的經濟發展上，再度有了新生命，甚至成為了台灣最重要的護國神山所在地。
因求學、工作緣故，科技園區帶來一批又一批的年輕人定居，新竹以舊城區為基礎，沿著園區向外發展建設，曾經以城隍廟為中心，在過去新竹舊城最繁榮的商區，配上新竹人假日最愛的去處——巨城百貨。
每座老城，都擁有自己獨特的生活節奏與步調。
可惜的是，新竹與所有老城都面臨一樣的緊迫問題——城區轉移。伴隨新竹人口的爆炸發展，不便利及擁擠的生活環境，將人口朝稀疏的郊外推送，10多年來也發展出獨有風貌的「竹北生活圈」。
原本的老城區再度被遺棄，日漸凋零。所幸，老城的歷史文化資產提供了解決之道，一群年輕人為老屋點上新燈火，翻出老城的第三生命，走在舊城區的街頭裡，彷彿看見了台南的影子，一股老城獨有的韻味，結合創新的在地文創品牌，一陣又一陣推動城市改變，老風城又吹起一股春風。
但民間力量仍有限，舊城區仍欠缺政府的復甦計畫！
鐵道曾賦予新竹生命，也切割開了新竹的連貫，如今傳出「新竹大車站計畫」先導工程預計10月開工。對於落「力」生根的「新」移民而言，我期待林智堅市長能早日實現這項政見，讓「新竹車站改造三部曲」重新點亮這城。
＊作者為地方創生工作者
