「醫師！前幾天感冒，您開的感冒藥很有效！現在感冒都好了，可是這幾天總是口乾舌燥！」這名病患的口乾舌燥，是感冒藥所引起的；另一名家屬說：「小孩子下個月就要學測，最近總是口乾舌燥，是不是火氣太大？」在西醫來說，這個孩子的口乾舌燥，是睡眠不足加上長期緊張所導致的。
「醫師！最近上吐下瀉，一直喝水都還是覺得口乾舌燥！」這位病患的口乾舌燥，是上吐下瀉引起脫水造成的。
口腔中唾液的分泌，可用來濕潤清潔口腔與消化食物，當唾液分泌不足時，除了口乾舌燥的感覺之外，患者常常會覺得口渴、喉嚨與鼻腔乾乾的、喉嚨痛、嘴角與嘴唇龜裂、聲音嘶啞、嚴重者甚至在咀嚼與吞嚥食物時都有困難。
以西醫的觀點來看，口乾舌燥主要的原因有以下幾項，而想要改善口乾舌燥，更必須要仔細地找出原因，才能對症下藥：
1、藥物的副作用
現今的藥物中，有許多會造成口乾舌燥。包括抗憂鬱藥、抗焦慮藥、止痛藥、抗過敏與感冒藥（主要為抗組織胺與去充血藥）、減肥藥、癲癇用藥、抗高血壓藥（主要為利尿劑）、止瀉藥、氣喘用藥（主要為支氣管擴張劑）等等。因此，當出現口乾舌燥時，一定要先想一想最近吃了那些藥物，請醫師調整藥量或是改為其他不會造成口乾舌燥的藥。
2、身體疾病的警訊
若是口乾舌燥的情形持續太久，必須小心考慮一些會造成口乾舌燥的潛在疾病，包括糖尿病、貧血、高血壓、腮腺炎、中風、修格連氏症（Sjögren's syndrome，特徵為眼睛乾澀、口乾舌燥）、阿茲海默病、帕金森氏病等等。也可能是因為鼻子的疾病而導致鼻塞，長期使用嘴巴呼吸，而引起口乾舌燥。
3、醫學治療過程影響唾液腺
包括頭頸部化療及放射線治療、頭頸部手術引起神經傷害，都可能會影響唾液腺分泌唾液。
4、脫水
當身體內的水分大量流失時，會使體內脫水而造成口乾舌燥，包括發燒、大量流汗、嘔吐、腹瀉、大量失血以及燒燙傷等。此時積極補充體內流失的水分，同時減少水分再度流失，即可改善口乾舌燥的情況。
5、生活型態
若是考慮了以上幾項造成口乾舌燥的原因之後，仍然無法改善口乾舌燥，此時還須要考慮日常生活型態所造成的影響。抽煙與嚼檳榔都會影響唾液腺分泌唾液而造成口乾舌燥、也可能是平時飲水過少、進食過鹹食物、睡眠不足而使內分泌不平衡、或是長期緊張抑制唾液分泌神經（平常忽然跑100公尺追公車，就會抑制唾液的分泌而口乾舌燥，更何況長期緊張，更會影響唾液腺分泌唾液）。
口乾舌燥真的是十分不舒服的感覺，仔細地配合有經驗的醫師，找出原因，合併正常的作息與放鬆的心情，一定可以加以改善。
本文經授權轉載自陳木榮醫師部落格（原標題：口乾舌燥，不見得只是水喝太少）
責任編輯／蔡昀暻
