唾液分泌量減少的狀態，就是「口腔乾燥」的狀態。請回想一下喉嚨乾渴或極度緊張時候的感覺。口腔乾燥不僅讓人感覺非常不舒服，還可能在體內引起嚴重的變化。
首先，來一項測試口腔中唾液是否有減少的測驗！
□牙齦總是腫腫的，有時牙齦會出血。
□牙齦或舌頭癢癢的。
□經常發生口內炎。
□口齒不清。
□吃容易吸水的食物時難以吞嚥。（如：麵包、餅乾、烤地瓜等）
□嘴唇乾燥、或容易流血。
□經常覺得口乾舌燥。
□突然有蛀牙。
□經常咬到臉頰內側的肉。
□覺得舌頭痛痛的。如果有上述任何一項打勾，請務必好好讀這本書；打勾５項以上的人，請盡快到牙科報到吧。
以下即簡單介紹唾液減少時，可能引發哪些疾病。
•牙周病
根據統計，約有八成的成年人都有牙周病。而牙周病與唾液之間有很大的關聯。
當唾液分泌減少，食物就容易殘留在口中，牙垢及牙結石也會變得容易附著在牙齒上。這些牙垢及牙結石即是牙周病菌的溫床。在這樣的狀態下，口中環境容易偏酸，更有利於牙周病菌的繁殖，導致容易罹患牙周病。
•糖尿病
相信大家都知道，糖尿病患者容易有視網膜病變、腎臟病變、神經病變等三大慢性合併症。事實上，糖尿病也和唾液有很大的關聯。當牙周病菌因為牙齦發炎而進入血液，將會阻礙胰島素（人體內降低血糖的物質）的運作。一旦血糖值不容易下降，就容易演變成糖尿病。
當血糖值長期居高不下，會使唾液分泌過多的糖，這些糖又會成為口腔內細菌的養分，使細菌不斷增生。此時身體得為了代謝過多的糖分而增加排尿量，進而引發脫水、口渴，唾液又將更為減少。因此，牙周病會使糖尿病患者病情惡化，而糖尿病又會讓牙周病更為嚴重，患者就這樣陷入無盡的惡性循環。
•動脈硬化
動脈硬化可能會引發腦中風、心肌梗塞、動脈瘤等致命的重大疾病。其中，動脈硬化也和唾液有很大的關聯。
當牙周病菌透過牙齦進入血液，會促使人體產生誘發動脈硬化的物質。血管內的血液會漸漸變得流動困難，還可能引發狹心症、心肌梗塞或腦梗塞。曾有項調查顯示，牙周病患者罹患腦梗塞的機率是一般人的二點八倍。
愛知縣學院大學的松原達昭教授曾進行一項動物實驗，證實因牙周病而引起發炎症狀時，其產生的物質會附著在血管，並在血管壁形成瘤狀物、使血管變窄。這也同時驗證了牙周病和動脈硬化之間的關聯性。
•癌症
在日本，每三人就有一人死於癌症。事實上，唾液也有預防癌症的功效。許多致癌物質只要浸泡在唾液中三十秒，其致癌性就會大幅下降。這是因為唾液有消毒功效，所以仔細咀嚼，讓食物充分與唾液結合，就能有效預防癌症。
