我必須坦誠地說，當我們看到殖民主義告別離去的場面，我也含著淚光。如果沒有殖民主義，我們何嘗可以享有自由、法治、人權？香港何來優秀的文官制度？何來沒有受民族主義和意識形態左右的務實管理？倘若香港早就回歸中國，我們怎能避過反右、大躍進、大飢荒、文革等等災難？香港人怎能夠在法律保障下發揮個人所長？
不錯，英國人在統治香港時期也得到些好處。但畢竟留下來的法律、制度、管理，和規則平等的社會，給我們的好處更多。如果香港人都只是用勢利眼去謳歌未來，而對留下來的一切沒有表達感激之情，那麼我想，那些留下來的好處恐怕也保不住。
也許不應該感激殖民主義，而是要感激英國的文明帶給香港的一切。那天晚上，吸引了世界各地共8000多名記者來採訪。有外國記者說，在這個年代，將一個文明的資本主義地方，交還給一個共產黨專政的國家，是完全沒有先例的。
中國中央電視台對香港回歸的報導就是另一套。它略去了港督的告別儀式，而著重解放軍進駐香港、香港各界歡迎、港人慶祝回歸、江李君臨天下般參加交接典禮，然後就是北京和全國各大城市盛大慶祝，載歌載舞，似乎像1949年毛澤東進北京城時那樣「慶祝解放」，炫耀中共洗雪國恥。
但香港街頭在大雨中一片平靜。市民多留在家中，也許會看看電視轉播交接典禮，也許過平常日子，等待命運的安排。一位二十來歲的女子在機場被問到主權交接的盛典時說：「一個鋪張的婚禮不等於婚姻幸福，兩個人結婚最重要是看有沒有將來。回歸也一樣，最重要的不是盛況空前，而是之後怎樣。」
在編輯97年7月號的時候，我收到自學經濟學友人的一本書，扉頁上寫著：「我們常說，外國人做到的，中國人也一定做到。困難是：外國人不做的，中國人未必不做。」
這句話就成了香港「之後怎樣」的觀察焦點。英治時代，港督幾乎是隻身而來，他只管維護規則下平等，其他事盡可能不做。毛澤東在文革時說「香港還是那樣子」，意思是繼續英治，中共可以什麼事都不做。但主權到手後要中共「五十年不變」，繼續英治時那樣許多事盡可能不做，它就「未必不做」，而且是「一定去做」。
在壯觀而做作的回歸歡聲中，我已經想到香港的宿命。
失敗者回憶錄142：永遠的港督彭定康
「寧化飛灰，不作浮塵。/寧投熊熊烈火，光盡而滅；/不伴寂寂朽木，默然同腐。/寧為耀目流星，迸發萬丈光芒；/不羨永恒星體，悠悠沉睡終古。」
前文我選了一張當年市民到港督府前，送別彭定康的照片。照片中一男子手舉彭督頭像，彎身可能是想讓傳媒拍到他手舉之物。有網友問：相片上寫了什麼。
