不過先前芬蘭和瑞典是中立國家，不受美國和北約對庫德族激進組織的立場影響，因此出於人權考量，一直不願將境內PKK組織成員、伊斯蘭教士葛蘭（Fethullah Gülen）的追隨者引渡到土耳其。還有，PKK上周在瑞典首都斯德哥爾摩召開了會議，都讓艾爾多安非常不滿。葛蘭2016年遭艾爾多安指控發動政變，艾爾多安藉此在土耳其發起一場大規模整肅行動，逮捕至少5萬人。
「我們要求他們引渡30名恐怖分子，但他們拒絕這樣做，所以你不會把恐怖分子還給我們，但要求我們允許你加入北約？」艾爾多安譴責，瑞典是恐怖主義的溫床，並聲稱這兩個國家對恐怖組織都沒有明確公開的態度，「我們怎麼能相信他們？」
艾爾多安也同樣對北約其他國家的態度感到不滿，他表示北約從未支持土耳其打擊庫德工人黨和其他庫德激進組織，還在2019年向敘利亞庫德民兵運送武器，簡直就是支持恐怖分子。土耳其官方在北約的發言並沒有那麼直接，但暗示土耳其並未關閉瑞典和芬蘭加入北約的大門，只是希望這兩國能承諾打擊「恐怖活動」。
由於加入北約等於是立即與俄羅斯撕破臉，隨時都可能遭遇俄方報復，瑞典與芬蘭都希望美國能幫忙加速進程。美國總統拜登（Joe Biden）表示強烈支持，並說他將與美國國會和北約盟國合作，「迅速將芬蘭和瑞典納入這史上最強大的防禦聯盟」。歐洲方面，德國、義大利也都表示同意盡快推動兩國加入。
對於是否能突破土耳其的反對意見，美國與其他多數北約國家以及瑞典、芬蘭當局都持樂觀態度。《衛報》分析指出，艾爾多安明年將選舉，所以他這麼做很可能是在尋求北約讓步，以博取國內選民支持，他最終不太可能否決這兩國的申請。
到目前為止，莫斯科的反應一直很平靜，俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）稱芬蘭和瑞典加入北約並不構成威脅，只有它們在領土上部署北約軍事設施才構成俄方必須回應的威脅。
