拜登把他的亞洲行首站放在韓國，美韓宣布要建立全球戰略同盟，首爾亦表示會加入美國的「印太經濟框架」，兩國要組建基於規則和價值觀的技術同盟，尹錫悅還強調「經濟就是安全，安全就是經濟」。韓國新政府這些配合華盛頓的舉措，讓外界想象，首爾會加入美國的反中陣營嗎？
筆者的一個韓國駐華記者朋友對此肯定地回答，會！他說尹錫悅已經在調整涉華政策，韓國企業也在全局布局，減少對中國的依賴。但當我進一步問他，即使有美國在背後支撐，韓國強大到可以同時對抗中朝俄嗎？他說，他的意思不是韓國要對抗中國，而是比以前要求更互相尊重的關係。而「要求更互相尊重的關係」也正是尹錫悅當選總統後對中方提出來的。看來我的這位朋友在此退縮了一步，或者他認為「要求更互相尊重的關係」在韓國語境中就是反中，只是前者說得委婉些，又或反中不等於直接對抗，更多表現為一種心理情緒和政策變化。
韓對華觀感日益負面
韓國有反華的國民基礎，某種程度上甚至到了非理性程度。最能說明這種反華非理性的，是今年北京冬奧會開幕式上，中國的朝鮮族民眾穿著他們的民族傳統服飾入場，在韓國竟然引發一場軒然大波，媒體連篇累牘討伐中國，以致兩位總統候選人也不得不對中國強硬表態。所以如此，一個原因是韓國的三大主流媒體控制在保守派手中，而韓國的保守派向來不主張同中國發展密切聯繫。
韓中關係的黃金期是在朴槿惠前期，那時韓國國民的對華好感度大增，但在朴槿惠後期，由於薩德導彈部署問題，韓國民眾的厭中情緒開始上升，特別是中國民眾對樂天的抵制和官方對韓國演藝界的限韓令，導致韓國對中國的惡感加劇。隨著文在寅的上台，兩國官方的冷淡狀態有所好轉，基本恢復到正常關係，但民間依然敵視。川普掀起對華圍堵後，韓國輿論跟著美國亦步亦趨，致使韓國內的反華情緒進一步加強。特別是疫情在中國爆發並傳播到全球，讓韓國民眾對中國的抵觸和排斥心理達到頂點。
韓國民調公司2021年進行的調查顯示，中國已經取代前殖民者日本，成為韓國民眾最不喜歡的國家。而在美國皮尤研究中心2020年在14個西方國家進行的一項研究則顯示，韓國是唯一一個年輕人對中國的負面看法比前幾代人更多的國家。
在這種國民情緒的影響下，出身保守陣營的尹錫悅一定程度上迎合民意，表現出某種反華姿態，是必然的，也是可以理解的。不過，首爾在拜登訪韓期間對美國的配合，試圖扮演一種對中國軟性遏制者的角色，還是超出了筆者、可能也是多數觀察家的預期。筆者之前判斷，韓國新政府一定會疏遠中國，然而不大可能在開局就急著表現出反中姿態，但從現在來看，今後首爾在美中對抗中，完全倒向華盛頓的可能性不能排除。
