中國國家領導人習近平不惜代價地堅持「清零」防疫，引發民怨沸騰。倫敦國王學院中國研究所主任布朗（Kerry Brown）在接受美國之音專訪時表示，如果清零政策將中國經濟成長拉低到5.5%以下、挫傷和惹怒中產階級，社會動亂的爆發並非不可能；習近平雖極有可能在二十大後連任，但是他的政策若持續引發經濟衰退，習近平或將被黨無情拋棄，甚至和中共一同覆滅。
布朗教授在其七月即將出版的新書《習近平：權力的研究》（Xi: A Study in Power）中指出，習近平是中國共產黨使命的真正信奉者，他徹底拒絕西方模式、專注於維護可持續的一黨專政，闡明了中國要在世界上佔據的地位和角色。習近平清除了前任領導人留下的模棱兩可，實現了他們（包括毛澤東）未曾達成之事，去除了外界關於中共真實意圖和運作方式的所有幻覺，甚至讓美國害怕他。
「習近平是一個清除了所有反對意見的人，他完全孤獨地屹立著，就像一個龐大的巨人，在一片空曠的平原上。這個幅員遼闊的國家的一切都引起他的注意，並受制於他的法令。」 布朗寫道。
無法滿足中產階級的期待將是習近平面臨的最大問題
中國共產黨第二十次全國代表大會將於2022年下半年在北京召開，被認為將推出新一任的中國共產黨核心領導人名單。布朗強調，無法滿足中產階級的期待將是習近平面臨的最大問題，而黨內反對派、軍隊、民營企業和少數民族都不太可能撼動他的支配性地位。
布朗在書中指出，習近平最初的上位並非必然，至今充滿神秘。他後來所做的一切都以黨為中心，經濟和市場全部受制於政治目標。習近平的部分權威就來源於他要實現「讓黨的統治永久化」這個偉大的目標，一旦失敗，將迎來徹頭徹尾的災難。
Book Launch | #Xi: A #Study in #Power by @Bkerrychina
— King's Lau China Institute (@lauchinainst) May 16, 2022
26th May | 5.30 pm BST
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以下是採訪的節選內容：
記者：習近平是一個怎樣的政治家？
布朗：我認為習近平是一位信念堅定的政治家。我認為他有信念，儘管這些信念可能是世界其他國家尤其是美國和歐洲，難以接受的。我認為他信奉強大的民族主義政治，這對於外部世界當然構成一個特殊問題，因為它看起來非常專橫。
他可能還是一個具有少量話語權的保守派政治家。他不是那種想要在黨的信仰和政策方針方面進行重大轉變的人。他不像鄧小平，後者在整個中國政治和共產黨的政策制定方面創造了一種截然不同的方法。
最後，習近平可能是一個精英政治家。他出身於一個政治精英家庭，他的父親習仲勳是前副總理，也是毛澤東和鄧小平時期的重要領袖。我認為這讓他可能有一種權利感（sense of entitlement）。正如幾年前他的同學在接受採訪時所說的，來自精英家庭的這一代精英領導人，他們要真正領導黨，對黨擁有所有權（have ownership over the party）。
