J-Hope說:「今天我們能夠來到這裡,感謝全世界喜愛著我們音樂的粉絲──ARMY們的存在,他們擁有不同的國籍和文化,使用不同的語言。我們永遠真心感激。」Jungkook 補充說:「南韓人創作的音樂能夠跨越語言和文化間的隔閡,傳播到世界各地,至今仍讓我們感到神奇與驚喜。我們相信連結這一切的音樂永遠是非常美妙且出色的媒介。」
然後RM回到講台上,「最後,我們感謝拜登總統和白宮給予這個重要機會來談論這些要事,並提醒我們作為藝人可以做些什麼。」他們沒有接受任何提問就前往橢圓形辦公室,離開簡報室時,台下一名男記者用韓文宏亮地喊道:「BTS加油!」成員們立刻露出放鬆的微笑,RM以韓文回覆說:「謝謝。」
自2013年出道以來,BTS以歌詞撫慰人心和提倡年輕人賦權而聞名,在全球各地累積大量粉絲「ARMY」,近年創下許多亞裔藝人首例,例如在聯合國大會活動演講並表演。他們多次強調自己是因為粉絲的支持,才能獲得各種難忘的體驗。
拜登善邀名人提升政策影響力
BTS離開後,登上講台的是技術官僚──白宮經濟顧問狄斯(Brian Deese)。《衛報》(The Guardian)指出,他把一支筆塞進胸前口袋,揚起眉毛,苦笑看著國際媒體紛紛撤出走道,這換檔的過程讓部分記者笑了出來。
白宮新聞記者會網路直播通常只會吸引數百名對當天議題感興趣的觀眾。但31日,在記者會於下午2時30分開始之前,就有大約1萬1000人湧入頻道。前十分鐘,約有7萬1000人在線,正式開始幾分鐘後,觀看人數高達19萬7000 人。白宮經濟顧問狄斯走上講台開始講話時,仍有超過30萬人在看直播,但隨著狄斯談論通貨膨脹的時間拉長,觀看人數急劇下降。
狄斯打趣道:「好的,我回家會告訴孩子,BTS為我做了開場。我今天早上醒來時沒預料到這情況,我知道你們來這裡是為了均值通膨率,你們對這話題感到興奮,就像對他們一樣。」事實證明,通膨話題並沒有引發激烈的提問,後來發言人尚皮耶再度回到講台,話題又繞到BTS身上,記者詢問BTS是否會在白宮拍攝音樂錄影帶(MTV),她既沒有確認也沒有否認。
《華盛頓郵報》(Washington Post)報導,據一名白宮官員稱,BTS出席記者會之前,與白宮數位團隊一起拍攝某種內容並參觀了白宮。
BTS此次現身白宮,是拜登政府利用名人影響力來提升關鍵優先政策能見度的最新例子。去年7月,政府邀請當紅的奧莉維亞羅德里戈(Olivia Rodrigo)推廣新冠病毒疫苗接種。就在上週,席琳娜戈梅茲(Selena Gomez)受邀到白宮呼籲心理健康的重要性。
拜登去年簽署了一項法案,旨在將反亞裔仇恨犯罪的上升問題納入法律。根據美國加州大學仇恨與極端主義研究中心(Study of Hate and Extremism)數據,去年針對亞裔美國人的犯罪增加了300%以上,此前川普政府的煽動性發言將新冠大流行歸咎於中國。
當偶像會見總統並向白宮媒體發言時,數十名年輕粉絲頂著大太陽,圍在白宮大門外凝視。他們把臉貼在柵欄上,手上拿著手機等待,希望能抓拍到偶像現身的畫面。
「我想說謝謝你們幫助我更愛自己一點,」現場的16歲女孩赫南德斯(Damaris Monroy Hernandez)在生日這天來到白宮,渴望見偶像一面。
她向《衛報》說,「我很高興他們能來這裡,因為他們正在提升人們對世界反亞裔仇恨的認知,這一點讓我非常喜愛他們。他們是了不起的人。」赫南德斯說話時,人群中有人在喊:「一、二、三……停止仇恨亞裔!停止仇恨亞裔!」其他人也紛紛加入吶喊口號。