此時，陸軍高層已有不少將領主張，欲解決中日戰爭，唯有使用武力，否則將無法使重慶國民政府屈服。釜底抽薪的辦法是，集中所有戰力，直接攻進四川。參謀總長杉山元、參謀次長田邊盛武、作戰 部長田中新一、還有派遣軍總司令官畑俊六、華北方面軍司令官岡村寧次、第 11 軍司令官阿南惟幾等，都支持發動一個大規模作戰，直接攻進四川，占領重慶，一舉解決掉蔣介石的國民政府。
然而，攻進四川並不容易，除了要克服懸崖陡峭及洶湧澎湃的天險之外，還得突破蔣介石在四川周邊的嚴密防衛。
2、蔣介石對四川的防衛部署
四川是個盆地，四周都是海拔高、陡峭險峻的山地，自古就有「蜀 道難，難於上青天」的說法，稍不小心，就會墜入萬丈懸崖。抗戰時，沒有公路入川，日軍若想入川，只有兩條路：溯黃河或長江而上，也就是必須經過潼關、三峽兩處隘口。
蔣介石把四川防衛得固若金湯，在潼關及三峽都布有重兵，負責守備這兩個地區的，是蔣介石最信任的中央軍將領：胡宗南、陳誠。
胡宗南守關中
軍事委員會在關中等廣大西北地區設置第八戰區，部署了中央軍精銳胡宗南部隊。胡宗南，黃埔一期，是蔣介石最重視的軍事將領之一，抗戰初期率領精銳第一師投入淞滬會戰，後來又參加蘭封會戰等重要會戰，之後派赴陝西，駐守西安地區，負責陝東一帶的河防……
過去不少論者以為，蔣介石命胡宗南大軍固守關中，主要目的不是抗日，而是防堵陝北共軍。胡宗南也因此備受批評，謂40萬大軍不去與日軍打仗，徒然浪費在陝北。
其實不然。胡宗南以最精銳的部隊駐守黃河，建立各種河防、城防工事，並多次隔黃河與日軍互相砲擊。胡部強大的部署，對日軍有恫嚇作用，日軍研擬進攻西安計畫時，都不敢忽略胡宗南的大軍。
除了守備關中之外，日軍數次進犯山西、河南，胡宗南都派軍出關中作戰，防止日軍渡河……抗戰晚期，1945年3月到5月，胡宗南還指揮31集團軍在河南與湖北交界的西峽口與日軍作戰。
當然，蔣介石命胡宗南守西北，除了抗日外，還包括另外三個目的：
（1）防範中共；
（2）牽制西北的馬家軍、盛世才，還有蒙古的德王；
（3）整訓部隊。
坊間最關注、也是爭議較多的是關於防堵共軍一事。胡宗南的確負有「預防共軍竄擾後方」的任務……蔣介石究竟放了多少兵力監視中共？王奇生研究指出，當時國軍對付日軍與監視共軍的兵力比大概是 7：1，也就是 7 分之 1 的部隊用於監圍中共，大約是20個師。
陳誠守三峽
三峽是另一個入川要道，蔣介石在那一帶設置第六戰區，由能征慣戰的陳誠率部把守，防止日軍從三峽入川。
