經濟成拉攏南方國家利器
羅蘭德提到，早在毛澤東時期，中國就認為聯合南方國家，有助於反制西方孤立中國、抑制中國崛起的企圖，而現在與1960年代不同之處是中國的經濟影響力，「感謝（中國國家主席）習近平兜售的一帶一路倡議，全球到處都有中國身影，從太平洋到非洲的大西洋沿岸」。
羅蘭德說，除了拉攏開發中國家對抗西方陣營，在南方國家的投資也有助於支持中國經濟長期蓬勃發展。由於非洲中產階級人口預計未來15年會增至8億，可成為中國企業的勞動力來源，且中國公司在開發中國家建立資訊技術網絡，有助蒐集大量數據資料，並提升人工智慧能力，讓中國成為科技領導大國。
NBR在5月發布的報告顯示，中國在非洲廣建基礎設施，將讓非洲成為低成本製造平台，就像中國之於西方一樣。羅蘭德寫道：「總之，北京明顯希望南方國家能幫中國降低對美國、歐洲市場的依賴，同時打造可靠的經濟次體系，以永久與西方脫鉤」。
羅蘭德稱，中國也向南方國家輸出中國治理模式、建立中國為中心的世界秩序，以及重複中國的論述。此外，中國在開發中國家擴張影響力，也是強化自身軍事力量，至少能限制其他國家的軍事選項。她直言，隨著在吉布地和柬埔寨設立基地，中國會進一步在鄰近海洋遏制點（Chokepoint）和主要海上航線提升其存在。
美國應加緊應對腳步
不過中國經濟成長放緩，許多大型一帶一路計畫也減少，但對於中國在南方國家的目的，美國卻沒加快應對腳步。羅蘭德稱，美國只是建立價值觀為導向的基礎建設聯盟，或是派出高層官員出訪，而中國可能在看好戲，甚至試圖讓美國把經濟資源、外交能量和軍事焦點從很重要的地區移走。
羅蘭德建議，美國必須設定好自身優先要務，且不用與所有國家都有相同程度的往來。她認為，美國應把心思花在位於地緣政治遏制點、擁有發展未來經機和科技的礦產及自然資源的國家，同時也要注意民主剛萌芽的國家，因為獨立媒體、非政府組織及強健公民社會，才能挖掘中國的有害投資和貪腐企圖。
羅蘭德直言，美國應在開發中國家投資永續資源，並和亞洲、歐洲關鍵盟友分擔財務，「除了給錢，中國在南方國家打的是無形的牌，即給予機會的承諾和尊重。美國沒有理由，無法提供這2樣相同的東西給經常被忽略的國家」。
