由於大多數開發中國家未於北半球南端和南半球，而崛起的中國積極和這些國家進行經貿合作。美國智庫「大西洋理事會」4日舉行線上研討會，討論中國在南半球的話語權，其中大西洋理事會常駐研究員蒂伯特提到，擁有最多台灣邦交國的拉美地區是中國關注區域，且中國針對現實問題提供現實解方，也給受援國面子，這是美國未做到的部分。
大西洋理事會（Atlantic Council）4月發布有關中國在南半球話語權的報告，蒂伯特（Kenton Thibaut）是報告撰寫人。她指出，中國主要策略是藉由外國政要發表親中言論，以及透過國際平台向特定區域進行政治宣傳。蒂伯特稱，中國也利用官方媒體與他國媒體簽訂共享內容的合約，傳遞想要政治宣傳的內容，同時也開設社群帳號，散布攻擊美國及其盟邦的言論。
蒂伯特表示，中國鼓勵南半球國家無作為，目的之一即是掃除任何中國崛起的潛在阻礙，而這些國家不作為的模式包括在聯合國投下棄權票，以及不會出聲批評中國。美國空軍戰爭學院（USAF Air War College）國際安全副教授莫菲（Dawn C. Murphy）直言，中國許多利益都在南半球，除了資源和市場，還有要在國際組織獲得這些國家的支持。
拉攏國際夥伴支持國內做法
莫菲稱，確保國內局勢穩定也是中國目標之一，像是在新疆議題上獲得中東國家支持。她表示，中國想透過「南南合作」（South–South cooperation），加強南半球支持中國在南海、香港、台灣等議題的立場。對於中國提出的「一帶一路」倡議，莫菲說，中國把經濟發展和區域穩定做連結，並提到儘管經濟是主要議題，但中國也會和這些區域國家談到安全議題，目的是為了擴大互動機會。
莫菲表示，她個人覺得債務陷阱外交的說法有些誇大，但中國援助他國而形成的債務確實有問題。她強調，中國近來對此說法相當敏感，試圖提出更具體的合作方法，讓計畫能延續下去。蒂伯特指出，中國透過制度化、公眾化、社會化、合法化4個主要模式來達成目的，像是各合作論壇都會提及支持「一個中國」原則，以此堆疊成「合法」論據。
主要研究拉美地區的張培培（音譯，Pepe Zhang）稱，該區域國家想要發展經濟，卻都缺乏基礎設施，因此中國在這方面下手，而西方國家和企業提出的條件，都沒有中國來得優渥。他強調，拉美國家並未把一帶一路看做是以意識形態為依據的聯盟，也不認為參加一帶一路等同挺中國、反西方，務實經濟考量才是這些國家參與的重點。
美國援助被認為反中勝過真幫忙
張培培提到，拉美國家有時認為美國援助重點是在反制中國，並非真的要給予協助，「拉美國家樂於和任何能提供現實解方的國家合作，不論美國還中國」。他亦稱，在氣候變遷問題方面，南半球國家和中國面臨許多相似挑戰，但與先進國家並不盡然如此，這也是中國在南半球話語權漸增的原因之一。另外，張培培以疫苗外交為例，指出美國與中國之間的差異。
張培培說，COVID-19疫情爆發初期，富國被批評都在囤積疫苗，中國則是少數提供疫苗的國家，而不少拉美國家仍停留在此印象，也因此就算美國之後捐贈的疫苗數量遠多於中國送的疫苗量，中國仍占有話語權。他還指出，每當他國領袖和中國國家主席習近平或政府高層通話、會談後，中國就會送出疫苗，這點並未看到美國這麼做。
蒂伯特也指出，中國針對現實問題提供現實解方，以及給予受援國面子，這2點美國並未做到。張培培建議，美國能做的是讓合作項目更著重於支持當地需求，而非反對中國。由於台灣邦交國也多在南半球，過半是在拉美地區，蒂伯特強調，因此中國相當關注該區域，而部分國家尚未外交轉向，就是想以此跟中國要到更好的援助或合作計畫。
