中國國務院副總理劉鶴率領的貿易代表團17日開始跟美方進行談判,不過當天的會議結束後,雙方都沒有宣布取得任何「突破性進展」。白宮新聞秘書辦公室僅僅表示:「雙方同意星期五繼續討論。」不過美國總統川普17日在白宮接見被視為「習近平經濟智囊」的劉鶴。前一天還抱怨CNN跟《華郵》做假新聞的川普,當天也自爆「是習近平叫我關心中興通訊問題的」。
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由中共政治局委員、中國國務院副總理劉鶴率領的中國代表團,17日一早與美國財政部長馬努欽領導的美國代表團,在美國財政部開始了第二輪貿易談判,希望減少中國對美國的貿易順差以及加強對知識產權的保護。在談判開始後,川普於白宮表示,他對會談成功持「懷疑」態度,因為中國多年來「被慣壞了」。
川普除了自爆,習近平請他關切中興問題,他同意這樣做。他也再次表示,中國「宰了」美國太長時間了,大量財富被轉移到中國,但他並未對中國抱怨什麼,而是抱怨過去的歐巴馬、小布希等總統什麼都沒做,現在美國終於等到一個高手來代表美國—那就是川普。川普再次宣稱他與習近平關係很好、相互尊重,而且他也跟習近平直言:「我們不能再這樣做下去了。」
川普雖然讚揚美中官員的談判努力,但是他又懷疑談判是否會有結果:「那會成功嗎?我傾向抱持懷疑態度。因為中國已經被慣壞了。歐洲聯盟已經被慣壞了。其它國家被慣壞了。」
川普說:「不管我們在中興問題上做什麼,這只是整體協議的一小部分。我只能告訴你們這點:我們和中國會搞好的。但願中國會滿意,我們會滿意。」
在美中貿易會談開始前夕,川普政府內部分歧遭到美國媒體曝光。參加17日貿易談判的美國首要官員名單中,沒有以立場強硬著稱的白宮貿易顧問納瓦羅。據稱在北京的上一輪談判期間,納瓦羅對財長馬努欽的做法不滿,雙方大吵一架。報導說,馬努欽在北京時與劉鶴一對一會談,而不是讓團隊會談,這引起納瓦羅的不滿。媒體後來又報導,納瓦羅會參與這輪談判。