年底選舉除了各縣市長以外，全台第2大縣轄市、逾20萬人口的竹北市意外成為熱門焦點，從國民黨立委林為洲參選開始，到民進黨新竹縣黨部主委鄭朝方登記民進黨內初選，藍綠2大黨「高規格」競逐，民眾黨由北市副市長黃珊珊前秘書林冠年出戰，時代力量竹縣議員連郁婷也可能參選，由於該區有約4成中間選民，加上都是竹科年輕新移入民眾為主，平均年齡僅30多歲，現任市長何淦銘又是無黨籍，為選情增添多種變化可能性，也意外上演比縣長參選人熱門的特殊情況。
熟悉選務人士比喻，竹北近年發展很好、人口密集，占新竹縣逾3分之1人口，新竹縣長楊文科追求連任，因此若當選竹北市長且在該區經營好，有點像長期經營桃園中壢的魯明哲或轉戰立委，或被認為有機會問鼎桃園，加上鄰近竹科，資源豐富，因而成為指標性選區。
林為洲接受《風傳媒》訪問時解釋，很多人不太了解鄉鎮市角色，但它其實是縣市政府做完許多基礎建設後，交給鄉鎮市公所管理、養護，這次參選提出「City keeper」，即城市管理員的概念，竹北市長好像管家（housekeeper），細如路平、公園、水溝等都是鄉鎮市公所管理，不像一般縣市是由市政府負責，是竹北市公所的事，所以它的核心角色是一個城市管理員。
