非洲剛果民主共和國5月初爆發嚴重的伊波拉疫情，截至目前為止，58起確診病例中，已有27人不幸死亡。大部分案例都發生在偏遠地區，但近來有三起病例出現在擁有150萬人口的港口城市姆班達卡市，三名感染者逃離醫院，其中兩人已死亡，另一名已尋回，醫療人員正追蹤他們離院後的接觸史。台灣也捐贈100萬美元給世界衛生組織共同對抗伊波拉。不過比起2014年爆發嚴重疫情的西非國家，剛果民主共和國已有40多年對抗伊波拉的經驗，全球防疫專家也嚴陣以待，全力不讓疫情擴散。
2013年至2016年間，伊波拉病毒曾荼毒非洲西部，光是在獅子山（Sierra Leone）就造成1萬4061人感染，3955人死亡。當時獅子山政府束手無策，只能封鎖整個國家，迫使民眾待在家中，直到2015年11月才從伊波拉疫區名單除名。今年伊波拉病毒轉移陣地，來到中部的剛果民主共和國（DR Congo）。
1976年第一例：神學院長食用煙燻猴肉染病
剛果民主共和國舊名「薩伊」（Zaire），是非洲第二大國，首都為金夏沙（Kinshasa）與面積較小的「剛果共和國」不同。剛果民主共和國自1998年爆發內戰，國家滿目瘡痍，民窮財盡，國內8000萬人口約70%無法得到適當的醫療照護。1976年剛果第一起伊波拉案例從當地小鎮亞布庫（Yambuku）的一所神學院傳出，該校院院長在食用了煙燻猴肉後，出現高燒、疲倦、肌肉痠痛、頭痛和腹瀉症狀，起初醫院以為他得了瘧疾，經過幾天治療後讓他返家，一周後他便死於嚴重內出血。
接著，伊波拉在亞布庫的教會醫院擴散，由於醫院使用未消毒的針頭為病人注射，使得來求診的病人陸續染上怪病死亡。美國疾病管制署（CDC）接到剛果政府求援派員前往調查，才卻任鎮是一種新型態病毒，並以該國的「伊波拉河」（Ebola River）命名。當年剛果共有318個伊波拉確診個案，造成280人死亡。
40年來9次疫情大爆發 抗疫經驗豐富
從1976年至今，剛果民主共和國共爆發9次疫情，上一次是2014年8月至11月，造成66人感染、49人死亡。今年5月8日，剛果北部的巴斯維勒省（Bas Uele）的村莊里卡提（Likati）傳出第一起病例，一名45歲的男子因典型的出血熱症狀被計程車送往醫院後死亡。後來，運送這名男子的計程車司機和照顧男子的醫護人員也相繼因病離世。
疫情傳出後，世界衛生組織（WHO）嚴陣以待，立即在傳出病例的三個城市：比科羅（Bikoro）、伊波克（Iboko）和姆班達卡市（Mbandaka）為民眾伊施打疫苗，專家研判除非病患來到首都金夏沙，否則應該不至於引發大流行。帶領WHO團隊來到剛果的醫師薩拉曼（Peter Salama）說，他們已經為最壞的狀況做好準備。剛果衛福部長卡勒嘉（Oly Ilunga Kalenga）也表示：「我們自1976年以來就持續在對抗伊波拉，已有相應的技術來處理疫情。」
