當台灣空軍於5月14日上午在台灣東南部九鵬基地外海，正進行罕見的實彈射擊演練「秀肌肉」時，一架大陸解放軍的運-8電戰機（Y8EW），在試圖觀察台空軍演習後，緩慢由南朝北、沿著海峽中線以西的M503航道，以「極度接近」方式朝北飛行，緩慢飛行中，不斷收集國軍西部各雷達、飛彈以及通訊基地電磁參數，此事一度遭到台灣國防部否認，但在美國「Alert 5」軍/民航路監控網站中被披露出來，消息由美國傳回台灣，震撼台灣軍情界。
一架緩慢北上的運-8電戰機，為何瞬間改變了整個解放軍繞台演習的強度，讓「切香腸戰術」（Salami Tactics，連續蠶食、緩慢縮緊包圍圈殲的戰術）達成「西向封鎖」態勢？回顧今年1月4日，大陸片面恢復M503航路北上路線時，信誓旦旦地向國際民航組織保證，絕對會「遵守30,100英尺以上空域飛行秩序，以利飛航安全」之語言猶在耳，這架北上「接近」 M503航路的運-8電戰機，竟然會以22,000英尺以下的「戰術飛行高度」，低空進行電子偵監作業，此舉不僅迅速瓦解M503 航路的檯面上「協議」，也立刻威脅台灣在海峽中線以東的所有戰術施為，原本僅止於「廣告效應」的繞台戰術，突然間變為實際作戰態勢，因此情勢非比尋常，台灣國防部否認再否認，硬不承認解放軍已經開始「利用」M503航路而引發衝突的可能性。
不論如何，運-8電戰機的飛行，只是5月以來一連串「繞台武嚇」不斷升級的一部分。5月9日深夜，傳聞解放軍最先進的殲-20戰機「首度出海」進行「海空一體」操演，這是軍方首次面對殲-20戰機的挑戰。殲-20出海當晚，台南空軍基地的IDF戰機，起碼有8架次、分2批緊急起飛，其間隔不到5秒，這是罕見的大機群「圍攻」，還從未發生在國軍應對解放軍繞台機群的「陣仗」裏。可見，殲-20出海，對台海雙邊軍事緊張情勢雪上加霜，國軍首度面對匿蹤戰機，並以大機隊、各預警雷達全開方式，盡力捕捉殲-20的各項參數與匿蹤訊號，雙方在台海東南方上空上演一段不為人知的「第五代空戰預賽」。
從解放軍至今「繞台戰術」的密集來看，可窺見相當驚人的成長率。2016年蔡政府上台前後，全年僅4次，2017年全年則暴增至17次，2018年至5月中，已經累積至11次之多，超過2017年半數，預計今年的次數、密集度還會再提升至歷史新高。這樣的「繞台」，看在台灣民意眼中，已從「驚訝、憤怒」到今天的「完全沒有知覺」，蔡政府高層面對此軍事壓力，也僅在5月17日將巡視綠島飛彈基地的影像曝光，作為公開因應，此事也未在台灣內部成為討論熱題，媒體版面都被選舉新聞淹沒。而在5月29日清晨，解放軍轟6-K再度深夜繞台，國防部則因應局勢改變，首度迅速公開影像。
