一直以來，環保人士不斷指責日本「打著科研的幌子」進行商業性捕鯨。最新的一項報告結果更是引起一片嘩然。
近日，一份呈交給國際捕鯨委員會（IWC）的報告證實，日本在過去一年的南冰洋捕鯨行動中共捕獲333頭鯨魚，其中122頭懷有身孕。環保組織和動物權利活動人士對此表示譴責。
國際捕鯨委員會大會於5月25日在斯洛維尼亞舉行。會議召開前夕，日本方面呈交該報告表明其科學家正在收集有關鯨魚數量的珍貴數據，並希望由此證明鯨魚的數量已足夠多，可以恢復商業捕鯨。但是這份報告卻產生了適得其反的結果。因為報告顯示，被捕的333頭鯨魚中逾三分之一是懷孕母鯨，還有61頭公鯨和53頭母鯨尚未成年。
根據日本的新研究計劃，日本已減少了三分之二的鯨魚獵捕量，但仍堅持每年獵捕約330頭鯨魚。
日本的立場
2014年，位於海牙的聯合國國際法庭（International Court of Justice）裁定，日本在南極海域的捕鯨行為與「科研」無關，應當立即停止。環保人士反覆指責日本忽視這一裁決。他們還指出，日本對澳大利亞和紐西蘭劃定的南冰洋鯨魚保護區置若罔聞。
日本捕鯨者鑽了1946年通過的《捕鯨管制國際公約》的空子。該公約允許締約國以科學研究為目的對鯨魚進行捕殺和加工處理。除此之外，東京政府還堅持認為，捕鯨是日本傳統和文化的重要組成部分。
小須鯨是日本常捕的鯨類
過時的傳統？
確實，日本不少漁民有世世代代的捕鯨傳統，但是過去僅限於小規模的近海海域。遠赴南冰洋的大規模捕鯨是在二戰後才開始的。在那個食物資源匱乏的時期，鯨肉成為日本人的主要肉類來源。
現如今，鯨肉仍在日本超市有售，但是已不再受到消費者的歡迎，因為鯨肉經常被指受到污染，例如汞超標等。不少被獵捕的鯨肉經過冷凍後出現在日本學校的食堂裡，大量剩餘的鯨肉甚至用於製造寵物食品。
海洋守護協會（Sea Shepherd）的澳洲部負責人傑夫‧漢森（Jeff Hansen）在接受德國之聲採訪時表示：「日本要求其它國家遵守國際法律和規定，自己卻拒絕接受有關捕鯨的法規，真是太諷刺了。」
「必須改變」
包括海洋守護協會在內的多家組織和團體要求澳大利亞政府派出船隻阻止日本捕鯨。漢森指出：「這是他們對澳大利亞人民作出的承諾，也是大多數澳大利亞人想看到的。」
漢森認為，在捕鯨問題上，日本政府並沒有遭到足夠的國際壓力，「日本是一個重要的貿易夥伴，因此沒有國家願意因為捕鯨而惹怒他們，但這必須有所改變」，漢森如是說。
