繼立陶宛2021年宣布退出中國主導的「17+1」機制，愛沙尼亞和拉脫維亞11日也決定退出，使得該機制剩下14個中東歐國家參與。波蘭葛萊米克基金會高級專家卡欽斯基撰文指出，顯然俄羅斯入侵烏克蘭重新定義全球地緣政治，對中國在中東歐的外交首當其衝。
跨國新聞工作者平台「報導民主」（Reporting Democracy）15日刊登卡欽斯基（Piotr Maciej Kaczyński）文章，內容提到2022年是中國和中東歐國家合作的「17+1」機制10周年，且中國與中東歐國家合作特使霍玉珍4月才率團訪問其中8個參與國，包括愛沙尼亞和拉脫維亞，但這2國日前決定退出機制。
卡欽斯基提到，中國和中東歐國家長期以來以實用主義（pragmatism）為往來原則，且有定期協商，但在俄羅斯2月侵略烏克蘭後，實用主義和經濟被安全及價值觀取代，「除了布達佩斯當局（匈牙利），今日所有中歐國家對中國的接觸原則是有限的信任，甚至是氣憤」。
The Russian war in Ukraine is redefining global geopolitics, including Chinese involvement in the region.https://t.co/xVlUh7n6fW
— Reporting Democracy (@Rept_Democracy) August 15, 2022
波蘭國際事務研究所（PISM）中國專家詩麗娜（Justyna Szczudlik）表示，立陶宛與台灣互相開設代表處，中國祭出經濟制裁報復後，中國和中東歐國家的關係迅速惡化。另外，歐盟對涉及迫害新疆維吾爾人的中國官員祭出制裁，中國則反擊，制裁5名歐洲議會議員。
中國特使出訪形同失敗
烏克蘭戰爭加速中國與中東歐關係下滑，德國籍的歐洲議會對華關係代表團團長包瑞翰（Reinhard Butikofer）直言：「中國在對俄羅斯侵略行為的支持上，顯露出真面目。他們一開始還裝中立，但在許多有意義的行為上都不中立。」他批評，一向高舉主權和領土完整信條的中國，碰到烏克蘭就都沒了。
卡欽斯基指出，中國和中東歐國家關係惡化的程度，是連霍玉珍訪問波蘭時，竟被波蘭外交部拒見，就連工作層級會面都不安排。「波蘭對中國接觸俄羅斯感到失望」，詩麗娜說，波蘭用俄羅斯－中國軸心的鏡片來檢視自身與中國的關係。此外，羅馬尼亞取消所有和中國維持的合作計畫。
Estonia and Latvia are leaving China-CEE format
— Justyna Szczudlik诗丽娜 (@Shilinabolan) August 11, 2022
the text has been updated https://t.co/XihqQX8ATM
羅馬尼亞亞太研究所（RISAP）副所長布林札（Andreea Brinza）表示，羅馬尼亞限縮未來合作的可能性，現在中國公司不能參與羅馬尼亞的標案。他亦稱，中國和美國的貿易戰也促使中國在中東歐的外交失敗，因為羅馬尼亞想表明是美國堅實盟友，切爾納沃達（Cernavoda）發電廠計畫合作方從中國變美國。
斯洛伐克智庫「中歐亞洲研究所」（CEIAS）執行董事希馬茨克（Matej Simalcik）則說，2020年COVID-19疫情初期，中國還想營造出其比歐盟有用的形象，但隨著斯洛伐克大眾意識到，中國並沒有「普通貿易關係」，對中國急速改觀，而斯洛伐克情報單位2021年提及，中國在混合戰、網路攻擊扮演積極角色。
未兌現承諾使中東歐改觀
中國未兌現經濟投資承諾也是促使中東歐國家改變態度的原因之一，除了7月由歐盟出資、中國公司建造的克羅埃西亞佩列沙茨大橋（Peljesac Bridge）等少數計畫，大部分都沒有開始跡象，像是連接匈牙利布達佩斯、塞爾維亞貝爾格勒和希臘塞薩洛尼基（Thessaloniki）的高速鐵路線，這是「一帶一路」旗艦計畫之一。
The Pelješac Bridge is inaugurated tonight, finally connecting the north and south of Croatia!#EUFunds financed €357 million, making it the largest investment ever in.
— European Commission (@EU_Commission) July 26, 2022
The bridge will shorten journeys for citizens, businesses and emergency services.#EUinmyRegion pic.twitter.com/iv2YifelEX
詩麗娜說，波蘭遇到的問題是貿易赤字，「中國承諾會減少進入他們市場的障礙，並增加進口量，但這些承諾沒有完全落實」。她亦稱，波蘭官方希望中國投資，但相當謹慎，不接受完全被中國掌控，也不接受投資受關注的重要基礎建設。不過卡欽斯基坦言，波蘭、捷克、斯洛伐克和羅馬尼亞幾乎沒準備退出的跡象。
卡欽斯基表示，中國外交部約在3周前邀集16個參與國的大使開會討論，結果有11國不願出席，這也代表部分國家仍認為「14+1」機制能為中東歐地區帶來利益。希馬茨克認為，西歐一直擔心歐盟內有「中國特洛伊木馬」，隨著中東歐國家自行開始批評中國，反而有助於凝聚歐盟對中國的政策。
