美軍在美國眾議院議長斐洛西訪台後,不斷傳聞有軍艦將通過台灣海峽,但始終不明朗,今天台灣國防部終於證實,有兩艘美軍巡洋艦由北向南穿越台海,美軍動作漸明朗化,不論對國際政治或對台灣政治而言,意義也十分明顯。
此值中共軍演未歇之際,且美軍在周日動作,美國此舉正向國際社會宣示,台灣海峽是國際法規範的國際海域,任何國家都有權利通行,任何國家都不能將台海視為內海,其次,這也顯示從川普至拜登政府,白宮確實奉行自由與開放的印太戰略,並不因中共軍演威脅而放棄理念。
美軍以巡洋艦進入台海,而非外界猜測的第七艦隊航母,這同樣意味著台海局勢在近期趨向穩定,美方應該也認定中共不至於在軍事上有太大動作發生,因此沒有出動航母威嚇中共別無理取鬧,僅以巡洋艦示警。
再者,美韓展開四年來最大規模軍演,意在因應北韓挑釁更藉此提高全面作戰能力,韓戰時期,北朝鮮因蘇聯與中共軍事支援,才能穩住北韓政權陣腳。歷史表明,這次美韓聯合軍演其實不忘項莊舞劍意在沛公,向中共告誡請別向北韓火上澆油。而朝鮮半島軍演之際,台海出現美軍巡邏,可能在演練當朝鮮半島有事,恐波及台海同樣有事的緊急狀況下,如何提升美軍在東北亞軍事應變能力。
兩韓、兩岸關係皆是二戰後在國際政治上複雜且艱鉅的難題,美方在70年代美中關係正常化後,對台灣施以戰略模糊,討好中共以避免兩岸擦槍走火,但戰略模糊始終是權宜之計,也讓中共有恃無恐,近兩屆美國政府均以安倍晉三的自由與開放印太戰略原理為框架,重新定義美國在東亞定位,而印太戰略最核心思維就是戰略清晰,若以此推測,美軍進入台海可能也是美方測試戰略清晰或逐漸清晰化的表徵,以此試探中共態度。
以台灣政治視角來看,國民黨副主席夏立言甫結束訪中、國民黨召開全國代表大會之際,尤其當夏立言訪中接連見張志軍、國台辦副主任陳元豐,是否見到更高層、或是否有浮士德交易皆不得而知,中共卻不懷好意持續軍演,顯然夏立言此行等於失敗收場,美軍選擇此時進入台海,也對台灣政治拋出清楚信號彈。
中共在夏立言拜訪之時回以軍演,顯不太理會國民黨訴求,而美國軍事動作,似也告訴台灣人民,國民黨要員訪中並無得到停止軍演之效果,美方特別也隱約示警國民黨主席朱立倫在兩岸議題上勿躁進,更進一步深思,美方可能也希望國民黨若要跟中共交流,也需要先知會美方,而非肆意而行,美方希望朱立倫的親美路線是堅強且可受信賴的。
美軍未來是否常態化進入台灣海峽,也成為關注焦點,若在美國印太與自由的印太戰略框架底下,以捍衛國際法下的航行自由權利而言,預期通過台海次數將增加,而非減少,因為美國共和、民主兩黨的政府目前皆接受這套戰略思維。換言之,就算是美國會期中選舉結束,民主黨失去國會多數、或維持多數,印太戰略不會因選舉結果而有變動,加之多位美國參眾兩院重量級領袖陸續訪問台灣,傳達台海穩定重要性,美國只會強化印太戰略。
韓國、日本皆是美國軍事同盟,韓美聯合軍演對民主自由世界的持續穩定至關重要,也對台灣有所啟發,若納入美國印太戰略的一環,除了美台雙方尋求商業貿易更積極合作外,台灣也要設法主動尋求強化美台軍事合作,達成更緊密結合的準軍事同盟國為目標,至少積極尋求列入美方的主要非北約盟友。在印太戰略中,日本同樣是重要盟友,若能在美國號召下,日本、台灣甚至韓國,形成印太戰略重要區域夥伴,更臻理想,但日、韓的考量恐不得不顧慮中共感受而保守化。
*作者為政治工作者