報告表示，有一點尤其令人擔憂，鑒於中國國內刑法對恐怖主義、極端主義和公共安全相關罪行的定義「模糊而寬泛」，人們只要犯下輕微罪行或參與受國際人權法保護的行為，恐怕就會遭致長期拘禁。
北京已經關閉了多家拘留營，但仍有數十萬人因莫須有的指控被困在獄中。報告稱，有關新疆地區逮捕人數暴增以及長期監禁少數民族的證據，明顯表示這些拘留營與職業訓練無關，大規模監禁和剝奪自由才是主要手段。報告呼籲中國釋放所有被任意拘留的民眾，並向家屬澄清失蹤者的下落。
部分以美國為首的民主國家指責北京在新疆犯下「種族滅絕罪」，不過聯合國的這份報告沒有提到種族滅絕。日本內閣官房長官松野博一表示非常歡迎報告的發布，「我們將繼續要求中國解釋透明，並要求他們採取明確的積極舉措。」
北京直到發布前都不放棄施壓
巴舍萊2018年9月上任時就關注到新疆人權狀況。但在檯面下，一些西方外交官認為，即使在她任期內，新疆維吾爾人權問題鬧得沸沸揚揚，但她為遏止中國侵犯人權所做的事情還不夠多。
最近幾個月，巴舍萊一直收到要求發布或不發布新疆報告的壓力。她1日發表聲明解釋稱，她延到最後一刻才發布，是希望盡力處理上周從中國政府那裡收到的回應和意見。聯合國通常在最終發布此類報告之前，會先將內容給有關國家看過，但這麼做通常是為了核對事實，不會允許有關國家以事先審查的方式來影響最終公布內容。
一些輿論批評，巴舍萊如果直到卸任都沒有發表這份報告，將是身為人權高級專員的一大污點。但是對巴舍萊而言，與人權爭議國家關係鬧僵也對她的人權工作沒有幫助，她希望能與政府機構加強合作。「老實說，有些國家將這些嚴重的人權問題政治化，並不會有幫助，」她呼籲，「國際社會別為了政治目的，將真正嚴重的人權問題當成工具，應努力支持保護和促進人權。」
新疆人權狀況報告發表前幾個小時，中國仍外交動作頻頻。中國外交部發言人趙立堅強調希望巴舍萊不會在任期最後數小時公布這份報告，並說：「我們堅決反對聯合國人權高專辦發布所謂涉疆報告。這份報告完全是美國等少數西方國家勢力一手策劃的鬧劇。我們希望高專本人作出正確的決定。」
聯合國秘書長發言人杜加里克（Stephane Dujarric）表示，聯合國秘書長並沒有干預該報告的起草或處理方式，致力於尊重巴舍萊的獨立專業。
人權觀察（HRW）中國部主任理查森（Sophie Richardson）對此發表回應，稱巴舍萊的調查結果「解釋了為什麼中國政府要不遺餘力地阻止她發表，因為報告揭露了中國全面侵犯人權的行為。」理查森已敦促由聯合國47個成員國組成的人權理事會調查這些指控，並追究責任相關人士的責任。
