很多人會問，如果已經有世界銀行、IMF及亞洲開發銀行了，為什麼中國還需要成立亞投行呢？
儘管亞投行的成立目標，是為亞洲國家提供基礎建設所需之資金，看來與其他世界金融機構並無太大不同，但國際上普遍認為，這是中國擴張其全球經貿版圖的手段。儘管中國已是世界主要國際金融組織的會員國，但這些組織已多由歐美先進國家壟斷決策權，並設立嚴苛的勞工、環保等條件，中國在無法干預的情況下決心另起爐灶，因而催生了亞投行。
也有人認為，「另起爐灶」並非主要理由，中國設立亞投行的真正理由是「合理消耗國內過剩產能」。
由於亞投行是與美國分庭抗禮的組織，美國早從亞投行成立之初便警告其盟邦不得加入。根據簽署合作備忘錄的國家名單來看，最早除了新加坡外，皆是亞洲開發中國家，但從3月初英國決定加入亞投行後，帶動歐洲國家加入潮，一時之間德、法、瑞士等國紛紛表態參加，觀望已久的韓國也宣布基於「國益考慮」而申請加入亞投行。
即使美國因親密盟友英國加入亞投行而指責英國「不斷遷就」中國，但仍挽不回各國基於經濟考量加入亞投行的決定。在韓國決定加入後，主導亞洲開發銀行的日本也開始搖擺不定，而《經濟學人》則提出3點理由，勸美國與其「傲嬌」下去，不如快點搭上亞投行這班列車，從內部化解亞投行可能造成的衝擊。
