瑞典鄉下，地下40米，深不見底、清澈到令人驚異、藍色燈光照亮的水池內，存放著瑞典數十年積累的高度放射性的核廢料。
這種怪異的美麗會令人感到不安。一排排的長金屬罐，裏面裝了瑞典反應堆使用過的核燃料，被儲存在瑞典波羅的海沿岸奧斯卡港（Oskarshamn）附近的地下深處。
這些核廢料儲存具有高度危險性，但又徹底安全。
這些材料可以威脅生命，因為它具有高度的放射性；但同時它又是安全的，因為這些廢料被存在水下8米深處，水是防止放射線最有效的屏蔽。
核廢料能夠在這種狀況下保存數十年。實際上也需要這樣保存核廢料。
高強度的放射能夠產生大量熱量，這種核廢料必須被保存在冷卻情況下，然後才能運去儲存。
一個獨特的難題
以後如何處理這些廢料？多年來這對於包括英國在內的許多國家的政府來說都是一個棘手問題。
問題不在於數量。
經過60多年的商業和軍事核能活動，英國積累的高危險核廢料達幾千噸，這還不算幾十萬噸的中度危險性的核廢料，後者也需要被處理。
真正的問題是時間。
英國的核廢料局的首席科學顧問海厄特（Neil Hyatt）教授說，「用過的燃料組件具有很強的放射性，放射性要經過長時間才能衰減。」
「經過約1,000年，原來的放射活動才能減少到10%，再經過10萬年，剩餘部分才能衰減完。」
這就形成了一個獨特的難題。
海厄特教授說，「我們不能依賴機構體制去管控這種時間跨度超過幾個世紀的長期過程。」
「羅馬帝國才存在了約500年。上一個冰川期在約10,000年前結束。」
「所以，地球表面和人類文明變化的速度很快，而這些用過的核燃料放射性能夠衰變的速度則慢得多。」
瑞典找到了自己的答案。他們計劃把核廢料埋在地下岩層深處，把它們永遠封存在那裏。
這個過程被稱為地質處置，瑞典的研究人員數十年來一直在研究地質處置核廢料的不同方法。
瑞典怎樣處理核廢料？
瑞典很多研究在南部奧斯卡港附近的愛斯潑硬岩實驗室（Aspo Hard Rock）進行。
那是個在地表下面數百米深處、在岩石內開鑿的岩洞網絡。
那裏被用作試驗場，測試核廢料如何包裝和埋藏，以及使用的材料年長日久後如何退化。
那裏的岩層裏有縫隙，裏面有鹽水流過，是數千年來從波羅的海滲入的古老的鹽水。
這種潮濕環境對於真正的處置設施並不合適。但是按照瑞典核廢料處理公司（SKB）的項目主任於爾娃·斯滕奎斯特（Ylva Stenqvist）的說法，對測試來說，那裏十分完美。
