愛一個女人、也被她所愛，人生還有什麼比這更崇高？
——戈巴契夫（Mikhail Gorbachev）
1985年3月11日清晨，戈巴契夫（Mikhail Gorbachev）與妻子蕾莎（Raisa Gorbacheva）在莫斯科住所的花園中散步長談。那天，他升任蘇維埃社會主義聯邦共和國（USSR）最高領導人，面對2240萬平方公里國土與2億8000萬人口，面對有如暮氣沉沉、衰敗停滯的社會與經濟，他告訴蕾莎：「我們不能繼續過這樣的日子。」
當時戈巴契夫即將推動他醞釀已久的開放（glasnost）與改革（重建，perestroika）政策，搶救瀕臨崩潰的蘇聯政經體制，關係重大，成敗難料。之後，他開啟蘇聯自1922年立國以來最劇烈的變化，縱橫國際舞台，遭遇凶險政變，被迫辭職交權……蕾莎一路相伴，是他的愛侶，他的支柱，更是他的知己。在充斥著對手、敵人、不可靠盟友的世界裡，他知道誰永遠會給他忠告、讓他信賴。
國家領導人也可以是多情種子、神仙眷侶
國家領導人居廟堂之高，以天下之憂樂為憂樂，但還是可以成為多情種子、神仙眷侶，印度泰姬瑪哈陵（Taj Mahal）與英國皇家阿爾伯特音樂廳（Royal Albert Hall）都是壯麗的見證。甫於8月30日辭世的戈巴契夫，91年的生命波瀾壯闊、乾坤挪移，但他最動人的故事，卻發生在他與蕾莎之間。更特別的是，戈巴契夫並不覺得政治領導人對兒女私情必須保持低調，從媒體訪問到回憶錄寫作，他總是熱烈表白傾訴，似乎生怕世人不曉得他對妻子的愛有多深、多濃。
戈巴契夫若知道台灣人稱「妻子」為「牽手」，一定會頷首稱是。2012年他在一部紀錄片中說道：「我和蕾莎手牽著手走了一輩子。她有一種美好的特質……她就像一位公主。」翌年他接受《時尚》（Vogue）專訪時回憶：「有一天晚上，我們手牽著手出門走走，就這樣走了一輩子。」
先回到1950年。19歲的北高加索（North Caucasus）草原農家子弟戈巴契夫，靠著「勞動楷模」身分進入全蘇聯最高學府莫斯科國立大學（Moscow State University，MSU）法學院。來到MSU，農家子弟化為讀書種子，除了鑽研正統共產黨理論，也浸淫馬基維利（Niccolò Machiavelli）、霍布斯（Thomas Hobbes）、黑格爾（Georg Wilhelm Friedrich Hegel）、盧梭（Jean-Jacques Rousseau）等大家。同學受不了他只知啃書，硬拖他去學跳社交舞（ballroom dance），他因此邂逅了一位活潑迷人的哲學系女孩，蕾莎。
