後來他寫《醫者：披上白袍之前的14堂課》，第一章就是「失敗學」，黃瑞仁說，台灣學醫的這群人都是考試的佼佼者，但只是會考試，「很會考試的人，在病人治療結果不如預期時，挫折感大到超乎想像，行醫的人需要有堅強的心理素質，要了解面對的是醫療的不確定性，可能盡了力，卻不如預期。醫師必須超越挫折，從挫折中學習成長，尤其醫師面對的是生命，壓力特別大。」
醫者的第一堂課：面對失敗
黃瑞仁深深記得他的失敗。1995年5月，冠狀動脈支架剛引進台灣時非常粗大，因此也必須使用特別粗大的導管，操作時產生併發症的機率很高。1996年4月，一位南部病患的右冠狀動脈經氣球擴張術後，血流突然不通，在手術檯上發生急性心肌梗塞，雖然經過不斷的氣球擴張，血流依舊不通，只好放支架；但患者的血管有些彎曲，當初引進台灣的第一代支架怎麼放也放不進去，黃瑞仁把整個管子拿出來，第二次再用一個支撐力較好的引導導管，但支架還是放不進去，只好讓病人接受緊急冠狀動脈繞道手術。當天下午進開刀房，由心臟外科學長把繞道手術的血管接好；半夜12點，本來停止的心臟，要由電擊讓它跳動，但這位七十多歲的老先生，不論怎麼電擊，心臟就是跳不回來，醫療人員反覆電擊和心臟按摩，經歷五十分鐘心臟仍然不跳，最終挽不回病患的生命。
黃瑞仁跟病患妻子解釋發生的過程，聽到病患妻子說「黃醫師，我先生沒辦法被你救回是他沒這個福氣，他做心導管、到外科開刀，你一直都陪在旁邊，盡心盡力，黃醫師，我看得出你是用心、關心病人的醫師，你一定要打起精神，你以後還要救很多病人！」
「這句話是我當一個臨床心臟科醫師，能支撐到現在最大的力量」。黃瑞仁深深感到病人與家屬將健康和生命託付的責任。雖然如今醫術和器械的進步讓類似情況已經越來越少，二十多年來，他的所有病人都治療得相當順利，但這個病人始終在腦海裡，病人太太的話更是謹記在心，「有機會幫助每個病人，都一定要盡心盡力，更要謙卑」。
相較之下，心臟外科面對的壓力更大，因為心臟繞道手術死亡率大約是3%，30位病人中可能就有一人發生危及生命的狀況；而神經外科面對的是生、死、或癱。「醫者這本書的用意就是希望像我一樣家中沒有醫學背景而考上醫學院的懵懂學子，能了解行醫是怎麼一回事，也希望父母了解行醫的過程充滿挫折，必須克服挫折才能淬鍊為有自信的醫者。」雖然大部分醫學生心地都很善良，但與人互動時不夠圓融，甚至覺得和人溝通非常吃力。「每個人都要了解自己的個性，台灣教育缺乏know yourself，我們不了解自己的個性，我常鼓勵醫學生到各科輪訓時要了解每一科的性質、了解自己，決定自己要去的專科。當人覺得對這一科特別有興趣、願意熱心投入，就沒有所謂的苦與累，你的醫學生涯會非常快樂！」
