「七上八下」本身並沒有任何生命科學或者政治倫理的依據。對於這種為了權術而想出來的「慣例」，習近平也有理由為了權術廢棄它。
鄧小平廢除了誰的領導幹部終身制？
「七上八下」受到社會主流的肯定，背後包括著鄧小平確定的兩條原則：一是領導幹部年輕化，二是廢除領導幹部終身制。因此，人們普遍認為，習近平破壞了鄧小平為中共制定的規則。
利用這兩條原則，鄧小平的確廢除了他的同齡人的領導幹部終身制，方便提拔作為他的棋子的年輕幹部。他自己也在形式上退居二線，甚至徹底退休。但是，毫無疑問，他實現了權力的終身制。1980年代，已經「退居二線」的鄧小平，卻能毫不費力地廢黜黨的最高領導人胡耀邦和趙紫陽，決定調動軍隊血腥鎮壓六四民主運動。1992年，已經「徹底退休」的鄧小平，卻能通過「南巡講話」改變中國政治版圖，甚至差點廢黜黨的最高領導人江澤民。如果連職務頭銜都不需要，隨時可以靠「崇高威望」，以「挽救黨和國家的命運」的名義出來掌舵，那是比終身制還要終身制的權力。
幾乎沒有專制政治能夠廢除領導幹部終身制，而民主政治不需要廢除領導幹部終身制，因為那裡就沒有這樣一個怪胎存在。鄧小平並非不知道，要真正實現他反反復復講的這個原則，那就進行政治民主改革。然而，鄧小平從來都拒絕真正的政治改革，強調「堅持四項基本原則」，為此寧願屠殺和平抗議的學生和民眾。
我相信，等到習近平做到不用佔據職位也能掌握實權的地步，他也會主動「退休」的，把名義上的職位讓給「年輕人」，自己靠著「崇高威望」幕後提線。
「殘酷鬥爭、無情打擊」是中共傳家寶
中共二十大會場，習近平的前任胡錦濤在貌似極不情願的情況被工作人員強行勸離，周圍的前同事面無表情，讓人看到專制政權中人性的冷漠。憤怒的輿論暗示習近平破壞了前朝的「敬老」規矩。
這讓我想到2012年11月，胡溫政權謝幕的時候，我任主編的《陽光時務》做了一期專題，題為《告別黑鐵時代》。我在卷首語中寫道：「『黑鐵』是我們對胡溫十年的直觀感受。從身為國家元首的胡錦濤始終僵直的表情，到高層權力鬥爭的黑幕重重，再到暴力維穩的鐵錘政策、橫征暴斂來的胡作非為，以及互聯網絡的高牆禁苑，無不讓人聯想到黑鐵般的冰冷與恐懼。」
在這個意義上，習近平也同樣沒有破壞中共的「規矩」。「殘酷鬥爭、無情打擊」從來都被中共當作是消滅政治對手的傳家寶。
破壞規矩與循規蹈矩
中國問題專家Kerry Brown最近在《紐約時報》撰文《被中共「劫持」的習近平》，認為習近平也許像是專橫獨裁的化身，但是這不能不能只靠一個人的突發奇想。「儘管所有的注意力都集中在習近平一個人身上，但他的人生、使命和政治歸根結底都不是關於他個人的，而是關於中國共產黨的。的確有個獨裁者統治著當代中國，但那是習近平為之服務的中共，而不是他個人。而且，他和其他人一樣，以一種奇怪的方式遭到這個政黨的劫持。」
也許說習近平和中共互相劫持更准確一些。在這種劫持狀態中，他破壞中共的規矩，本身就是一種循規蹈矩的作為。
＊作者是中國資深媒體人、時事評論作家，六四記憶 · 人權博物館總策展人，現居德國。本文原德德國之聲，授權轉載。
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