「抗中保台」過去這幾年一向是民進黨的選舉利器，只要一祭出「抗中保台」，幾乎讓蔡英文領導的民進黨連戰皆捷。這次年底縣市長選戰是蔡英文任內的最後一戰，蔡英文有不能輸的壓力，在台北市長選舉更獨排眾議，重押陳時中，希望能為英系搶下北市的灘頭堡，以利於後蔡英文時期的整體佈局。只是當蔡英文寄予厚望的陳時中連「抗中保台」都喊出來時，事情就顯得有點突兀和詭異了。
「抗中保台」在台灣的發酵主要來自兩個事件的催化，第一是2019年1月習近平提出一國兩制台灣方案，第二是同年6月香港爆發大規模的反送中運動，200萬的港人走上街頭抗議香港政府修訂《逃犯條例》，一時之間，台灣社會看到香港的慘況，許多人也憂心台灣變成下一個香港。
正因為這些埋藏於內心深處的焦慮，使得蔡英文的「抗中保台」論述獲得很大的操作空間，蔡英文一夕之間化身為「辣台妹」，同時還成為「撐香港」的救世主，「抗中保台」的效力也因此來到前所未有的高點，把2018年選戰慘敗在谷底的民進黨，一下就拉高到拯救台灣與香港的道德制高點。
如今事過境遷，許多香港人才發現蔡英文的「撐香港」只是一個空殼，民進黨政府連基本的政治庇護都不敢提供，移民的高門檻也把諸多的港人阻卻於外。至於「保台」更淪為一場笑話，今年8月在裴洛西訪台後，連中共的東風飛彈都打過台灣上空了，民進黨政府大氣不敢吭一聲，還是日本防衛省揭露此事，民進黨才被迫承認。
今年8月的中共軍演並未如1995、1996的台海危機般，引起大規模的台灣民心恐慌，部分的原因是中共此次事先預告軍演，部分的原因則是出於一般民眾的無奈，就算中共真的打過來平民百姓也莫可奈何。不過這場軍演卻是「抗中保台」效力的分水嶺，民進黨一手打造出來的「抗中保台」神話一夕崩解，原來真正紙老虎不是中共，而是民進黨。
從大結構的環境來看，民進黨的「抗中保台」是中美戰略競爭下的產物，從2018年的中美貿易戰，到拜登政府現在祭出的「科技戰」，「反中」已成為美國政治菁英的集體共識。過去美國的對中政策還有鷹派與鴿派之分，鴿派認為透過交往政策與經貿全球化，有朝一日中共可能朝民主化的方向發展。不過這十幾年下來，美國的政治菁英幡然醒悟，當初這個設想錯得離譜，中共的威權統治不僅日益鞏固，更可能回過頭來威脅到美國的霸主地位。一夕之間，美國的政治菁英對中全部變成鷹派，「反中」更是成為當前要務。
台灣位於美國「反中」的地緣政治前沿，民進黨的「抗中保台」論述正符合美國老大哥心意，但這也同時把台灣捲進美中對抗的大漩渦，台灣的地緣政治風險驟增，一方面西方國家已開始為「半導體去台化」作準備，另方面在美國要求提昇國防防衛能力的壓力下，國防部去年年底已成立「全民防衛動員署」，延長兵役役期也已箭在弦上。
當初民進黨把「抗中保台」喊得熱血高漲，台灣的年輕人事後卻發現民進黨留給他們的選項卻只剩「上戰場」，即便陳時中高喊著自己有抗中保台的DNA，但如此的「抗中保台」還能喚起選民熱情嗎？
＊作者為國家政策究基金會副研究員
