華爾街日報》一位在華經營工廠的美國老闆:與「中國製造」脫鉤談何容易,但中國恐怕不再是世界工廠

2022-11-02 10:00

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正如Rothman所說,他現在發現把業務從中國遷到其他國家會帶來許多挑戰。近年來,Rothman的公司業務已經擴展到柬埔寨,並在越南和印度成立了合資企業。Rothman說,他還一直在考察墨西哥和土耳其的工廠,並關注菲律賓市場潛力。Rothman的公司在中國大陸的六家工廠僱用了大約1,200名員工,在中國境外僱用了600名員工。

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中國以外的選址都有其劣勢。Rothman說,柬埔寨和越南的前景不錯,但產能和人口要小得多。越南的工廠已經擁擠不堪,可用空間有限。土耳其的高科技工廠光鮮亮麗,但飽受猖獗的通膨困擾,成本和定價管理因此變得複雜。Rothman說,印度的潛力巨大,但需要改善基礎設施,比如更好的道路。

Rothman說,沒有哪個國家能與中國基礎設施的龐大規模和成熟程度相競爭。讓合適的工廠、人員、設備和原材料供應聚到一起,就好比要「把飛機降落在航空母艦上」。

Rothman花了幾十年時間來了解如何在中國經商。他在美國加利福尼亞長大,曾在緬因州的Bowdoin College學習宗教,他說原以為自己會成為一名拉比。然而他去了中國,為他的家族企業採購和開發產品。這家位於加州的企業名為National Broom Co.,生產掃帚和拖把。他到中國時,National Broom開始生產可在節日期間銷售的小型電子產品和禮品。

中國經濟。圖為安徽省一處製襪工廠。(美聯社)
安徽省一處製襪工廠。(美聯社)

在一位舊金山的家教、一本語法書和一本字典的幫助下,Rothman學會了一口流利的普通話。他努力以許多西方人做不到的方式融入中國社會。在中國,他沒有住在喜來登(Sheraton)或者威斯汀飯店(Westin),而是住在中國人經營的酒店裡,出門坐公車,不依賴司機,還與陌生人聊天以提高語言能力。他最終娶了一位中國太太。

Rothman與曾是其家族企業中國供應商的Chen Jingqiu合作時,他對中國的投入更深了。2003年匯隆實業成立,Chen和女商人Cao Yushu是最初的創始人,Cao Yushu後來成了Rothman的妻子。Chen當時在華南的沿海城市陽江。

Rothman和Chen投資購買了新機器,多年來積累了一份亮眼的西方客戶名單,其中包括沃爾瑪和Weber、零售商Dollar General Corp.和加拿大的Loblaw Companies Ltd.,以及Mr. Bar-B-Q和Char-Broil等品牌。到2012年,Rothman離開了他的家族企業,這樣他就可以全身心地投入到匯隆。2013年,該公司的年收入為3,200萬美元,而十年前只有大約380萬美元。

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