德國大企業對中國的依賴程度越來越高，如同德國曾經對俄羅斯天然氣的依賴一樣。德國之聲評論員Clifford Coonan認為，這同樣可能導致災難性的後果。
蕭爾茨訪華呈現了德國對中國的依賴性問題。巴斯夫、西門子和大眾等德國大企業對中國的依賴程度越來越高，就像德國曾經對俄羅斯天然氣的依賴一樣--後者已經造成災難性的後果。
盡管在過去的三年時間裡，全球貿易因新冠疫情而受阻，但德國公司似乎並沒有努力在其他地方尋求多樣化。
德國智庫Ifo最近的一項調查發現，近一半的德國工業企業嚴重依賴中國。在過去四年中，歐盟在中國的外國直接投資中，德國公司佔了43%。2021年，中國與德國的貿易總額為2450億歐元，比前一年增長了15%。
作為新冠疫情爆發以來第一位訪華的西方國家領導人，蕭爾茨與中國國家主席習近平的會晤非同尋常。
在10月份，不顧國家情報部門甚至執政聯盟盟友（包括六位內閣部長）的反對，促成漢堡港25%的股份出售給中國國有航運公司。
在與習近平和李克強總理會晤後，記者問他，中國人是否贊賞他促成漢堡港交易，蕭爾茨懵頭懵腦地回應道："他們沒有提到它，我也沒有。"
在與習近平會面後，盡管蕭爾茨談到了對等原則，但他並沒有談及如果一家德國公司試圖購買中國港口的股份將會怎樣。
蕭爾茨的執政聯盟盟友對他推動德國與一個獨裁國家建立更緊密的聯系感到憤怒。而就在幾個月前，柏林還在向莫斯科示好，以確保俄羅斯供應廉價能源。這使得俄羅斯在2月入侵烏克蘭後德國承受了巨大的痛苦。
法國和美國等西方盟國對德國的一意孤行感到沮喪。在他們看來，德國為了自己眼前的經濟甜頭，而將歐盟的長遠利益置於不顧。
德國普通民眾也疑慮重重。德國民意調查機構Infratest Dimap的一項調查發現，近70%的德國人對出售漢堡港感到失望，近一半的人希望縮減與中國的關系。
"以貿易促進變革"？
至少從表面上看，蕭爾茨的訪問與前任有所不同。在政治上，他比默克爾更加直言不諱。他就中國政府偷偷支持俄羅斯入侵烏克蘭而向它施壓，提到中國對新疆維吾爾人的壓迫，並敦促北京在處理民主台灣的問題上保持克制。
中國政府對西方批評其駭人聽聞的人權記錄時的典型反應是：管好你們自己的事吧！蕭爾茨說："強調人權問題不是干涉別國內政。"
但是，在其他方面，蕭爾茨的訪問是在重蹈默克爾時代"以貿易促變革"（Wandel durch Handel）政策的覆轍。
蕭爾茨亦步亦趨，也率領一個商業領袖代表團拜訪德國最大的貿易伙伴。他為德國疫苗制造商BioNtech獲得許可，向中國的外籍人士出售其mRNA疫苗，但普通中國人與此無緣。
