這條產業公路只容自小汽車及機車通行，也是自行車環島的必經之路，同時也是南方珍貴的生態公路。當地一位畫家朋友告訴我，他曾載著幾位德國友人到此一遊。當中有一位植物專家很驚訝地提醒他們：這條道路的兩側林相，雖只相隔一路面之遙，卻迥然不同。轉個彎兒，便冒出不同的花木，實屬罕見。就這樣，一路到牡丹水庫。此時已有點兒精疲力竭，便在四重溪小歇，當然不能錯過這兒有名的溫泉。鎮上這間老式風格的溫泉旅館正合我意，水量十足的碳酸溫泉，質感不亞於礁溪溫泉。此刻已車行在平原，兩側望去只見結球壘壘的洋蔥田，及兜售的路邊攤。不久便駛進名聞遐邇的南方古城恆春。
恆春古名「瑯嶠」，音譯自排灣語「蘭花」之意。一八七五年建城，為現今台灣保留最完整的古代城池，也是因清廷與日本交戰史的前哨「牡丹社事件所致。清廷派欽差大臣沈葆禎來台，強化海防時奏請所建，並更名「恆春」，
取其四季如春之意。三萬人口的小鎮歷史感十足。我遶行城牆一趟，登上北門的城郭，輕步踏上超過百年的磚牆及砲台，遠眺四方，心情像憑弔古戰場那般沉重。接著便開始找尋今夜投宿之處。我不想遠離市區，但繞行大街小巷好幾刻鐘皆不可得。最後停車南門圓環，詢問冰品店的老闆，他指向十一點鐘的方向，說那邊比較多民宿。我先找到一家新開張的背包客民宿，擔心吵雜便放棄了，另一家巷內較靜謐的則已客滿。當家的櫃台小姐好意建議我到前頭巷內新開的「森甜旅店」試試。起初大門深鎖，無人應答，甚是懊惱。它緊臨學校，還算幽靜。徘徊不去，忽見屋內有身影，再次敲門。一對年近半百笑臉迎人的夫婦應聲出門。幸運之神再度降臨，我決定在此多留一宿，好好地盡情遊覽夢寐以求的南國恆春半島。
墾丁南灣出生的素美姐，美髮專業，在海外打拚多年。在香港遇見未來的日籍夫婿春日先生，一道回日本定居，女兒成年後，夫妻倆決定回台灣開民宿養老。春日先生略通中文，有著日本文化涵養出的謙遜多禮，十分羨慕我的機車環島壯舉，因為他已被這間民宿「困」了大半年。民宿十分清幽乾淨，就在北門邊上，交通方便，聽說住房情況極佳。入住不久即收到巴黎留學時室友畫家張新丕的簡訊。通了電話，他說今晚他們也要來墾丁，問我住在哪裡？我臨機一動，推薦他乾脆來恆春與我同住這間民宿。果然一切順利，個把小時後，便見到這位二十多年不見的老友。事實上，他是專程從屏東內埔南下前來與我會合的。是晚，他及其同伴琬婷小姐請我到一家新潮洋食館用餐，餐館隔壁就是電影「海角七號」的場景。飯後回到民宿，在民宿前方車庫雅座上促膝長談至深夜。
