被困在淹水岩洞中的泰國少年足球隊及教練,受困9天才由搜救人員發現,但他們目前健康狀況良好,更於8日至10日被全數平安救出。
泰國海軍發佈了一段影片,顯示孩子們目前狀況良好;在錄影片段中,孩子們裹著保暖毯,逐一笑著介紹自己,做了泰國傳統的合十問候手勢。
「他們的心理狀態都很穩定,這太好了,」參與救援工作的比利時潛水員雷曼南特斯(Ben Reymenants)向法新社表示:「幸運的是,他們的教練一直保持清醒,讓孩子們聚攏在一起以保存能量,這救了他們的命。」
現在食品不再是問題,孩子們也得到了醫生的照料,但長期困在黑暗的洞穴之中,對他們的心理健康有何影響?
救援困難
發現受困者的翌日,高能量食品及止痛退燒藥等必須藥品,已送到孩子們的手上。
「我們將會運送足夠的糧食進去,至少夠吃四個月,並訓練13個受困者潛水,與此同時會繼續抽出洞內積水,」泰國軍方聲明引述海軍方面表示。
泰國官員稱,受困者大部份沒有受傷,只有個別受困者狀態較虛弱或有輕微損傷,目前已有一名醫生及一名護士進入洞內為他們治療,並鑒定他們是否適合移動。
此外,潛水員亦運送了大量氧氣筒及一些燈光設備入洞,凖備在孩子所在的洞室設立簡單的基地。
泰國海軍兩名潛水員亦將留在該洞室陪伴受困者。
心理素質
倫敦國王學院兒童及青少年心理學家安德亞·丹尼斯(Dr Andrea Danese)解釋,短期而言,遇上這種會帶來創傷意外的孩子,會變得驚慌、好動及情緒化。
但在這次事件中,長期被困的孩子是屬於同一個集體、即同一個足球隊,丹尼斯相信這對他們的心理狀態有「保護」的作用。
美國維吉尼亞州瑞奇蒙大學教授唐納森·R·福西思(Donelson R. Forsyth)亦持同樣看法。
「一些過往案例顯示,一個群體會集合彼此的資源共同求存,群體共同存活的機會是較高的,尤其是有組織的群體。」福西思說。
過往有很多同類事件,如2010年,智利一群礦工就曾受困地底70日,但此次事件的獨特之處在於,受困的絶大部份是孩子。
丹尼斯指出,要協助孩子們接受目前的處境,成人扮演的角色相當重要:不論是與孩子們一同受困的教練,還是前往救援的潛水員及醫護人員。與孩子溝通時,「清晰」與「誠懇」非常重要,能盡量減少潛在的創傷風險。
「最重要的是,得告訴孩子們,這之後將發生什麼。」丹尼斯強調,任何「不確定性」都會對孩子長期的心理健康有負面影響。
此外,成人亦應鼓勵孩子說出心中感受,而非掩藏情緒。
有什麼長期影響?
對受困者而言最大的挑戰,是洞穴中幾乎全黑的環境。
牛津大學晝夜節律神經科學教授羅素·福斯特(Russell Foster)指出,沒有足夠光線去分辨晝夜,受困者的生理時鐘會漸漸失衡。
這不只會影響他們的睡眠規律,也會禍及他們的情緒、消化系統及其他身體機能運作。
但福斯特相信,救援人員將會運入燈光設備,模擬外間的日夜,這個技巧在智利礦工營救行動中亦有使用。即使最終獲救離開,受困於洞穴之中的經歷,相信會長時間伴隨這群孩子。
美國波士頓大學公共衛生學院院長蓋立(Sandro Galea)指出,經歷過這種創傷的孩子,「很可能出現中長期情緒問題」,包括抑鬱、精神緊張及創傷後遺症。
蓋立估計,受困者當中有三分之一到一半會出現心理健康問題,但只要提供適當協助,是可以康復的;但在洞內這段期間,受困者彼此之間的關係、以及他們與外界的聯繫,對他們的長期康復而言至關重要。