前幾年，新疆陸續傳出百萬人被抓進「再教育營」，少數民族遭剝削勞動、跨省旅遊受限等消息，當時中國境內大多數輿論都是駁斥外媒的報導，並且民眾紛紛「支持新疆棉花」。但是3年來，中國全境不分民族，都陷入「健康碼」的嚴密科技監控中。上周末的抗議活動包括許多受過教育的城市中產階級，他們多數是漢族，自發性地烏魯木齊的悲劇哀悼。
政府擴權維穩，中國社會重塑治理平衡
白紙示威爆發的第一個周末過去後，中央政府已經表明它不會改變。當局重申立場稱，不放棄抗擊新冠病毒，但同意相關措施應「精準化」，盡可能減少對人民生活的干擾。AP認為，「精準防疫」很難在地方層面完全落實。對地方官員來說，轄區內爆發疫情，等於他們面臨失去工作或受處罰的風險，因此他們一直以來都傾向採取激進、一刀切的防疫手段。
習政權似乎一直都不太擔心「清零」釀成的民生悲劇。上海封城時，食品短缺、醫療服務受限和經濟放緩，讓許多人叫苦連天。儘管如此，「二十大」召開後，長期忠於習近平的上海市委書記李強，仍被任命為中共的二號人物。
約翰霍普金斯大學的孔誥烽指出，中共正在犧牲經濟以加強社會控制，整個形勢反映出，繼天安門事件與經濟高速起飛之後，黨和人民正在重塑新的治理平衡與共識，而且此過程難免會出現一些動盪。
「中國政府已將自己逼入絕境」
中國入冬的疫情高峰仍在攀升，即使各地執行嚴密的封控與清零措施，上周依舊每天新增3萬例，而本周28日已飆破4萬例。然而中國2020、2021年的政治宣傳已將「清零」政治化，習近平現在沒有台階可下，放棄「清零」可能有損他的聲譽和權威。
哥倫比亞大學（Columbia University）中國政治專家黎安友（Andrew J. Nathan）說，中國本想透過「清零」來證明「中國模式」的優越性，但最終弄巧成拙，反倒證明威權政府鑄下大錯的風險。「我認為中國政府已將自己逼入絕境，但它無法低頭，」黎安友擔憂地表示，「它有強大的武力，若有必要也會動用武力。它能在1989年的民主示威中保住權力，現在也能故技重施。」
